长期以来外界认为的海湾“人傻钱多”的印象可能将随之改变，最好的佐证是沙特队。本届亚洲杯上，以青年军出战的沙特人并没有一味砸钱要成绩，相反却收到奇效，在昨天晚上进行的比赛上2比1战胜乌兹别克冲进了亚洲杯四强。相对于巴西主教练安琼斯的狂喜，沙特体育部部长、足协副主席纳瓦夫王子却冷静地向媒体表示：“沙特足球这几年的最重要目标是南非世界杯，亚洲杯只是一场热身。”

　　在三年前的中国亚洲杯上，沙特队因为小组未能出线而炒掉了荷兰教练范德林姆，三年后的亚洲杯，沙特人却已经不在乎亚洲杯成绩。一切都源于去年的德国世界杯，小组赛未能出线后，痛定思痛的沙特足协制定的下一阶段的四年规划，开始为冲击南非世界杯作准备，同时要求在2010年世界杯上打进16强，因此亚洲杯充其量只是四年规划中的一次小考。为了让2010年世界杯的有生力量得到锻炼，出征亚洲杯前足协把一些老将纷纷剔除出队，只有三名队员参加过去年的德国世界杯，像亚洲足球先生蒙塔沙里和伊蒂哈德队长努尔等人都无缘亚洲杯，唯一留下的一名32岁老将是25号后卫塔克尔。另外一个一个不为人注意的细节是，沙特队的23名队员中有11名队员出生在84年之后，部分队员的出生时间集中在80年-84年，平均年龄不到25岁，这也是亚洲杯上最年轻的一支球队，世界杯储备绝对亚洲第一。这样一支球队去征战后两年的世界杯预选赛，对亚洲诸强将是一个很大的威胁。值得一提得是，至今为止打进三球的20号队长亚赛尔-卡塔尼，他成名于2005年的沙特-韩国世界杯预选赛比赛，当时他在主场打进漂亮一球战胜韩国，年少成名的卡塔尼现在才仅仅25岁。

　　想想中国足球，亚洲杯之前曾有国奥队代替国家队打亚洲杯的说法，但在“政绩足球”的压制下，国奥队还是没有得到“绿灯放行”，失去了一次宝贵的锻炼机会，2008年，我们的国奥球员将直接面对奥运会和世界杯预选赛的双重夹击。缺乏长期规划的中国足球一次次在厄运中轮回，“出线足球”和“政绩足球”只能证明行政部门的短视和缺氧。沙特是海湾地区职业联赛开展最早的一个国家，新赛季的沙特联赛将完全开始俱乐部私有化，国有企业将彻底退至幕后，沙特足球的发展又迎来了新的契机。

　　当然年轻的沙特青年军在亚洲杯上也暴露出了不少问题，特别是后防不稳已经成为一块心病，主要原因是主教练把阵型从4后卫改打3后卫，长期打442阵型的沙特队还没有完全适应，另外队员也为年轻付出了代价。和乌兹别克斯坦的比赛，对方的射门有5次集中在门框上，要不是沙特队吉星高照，比分很可能就将改写。双方最悬殊的比分是在2000年的黎巴嫩亚洲杯上，当时沙特5比0战胜了乌兹别克斯坦。