7月22日，就在伊拉克队2比0淘汰越南队晋级亚洲杯四强之后，巴格达街头却传来悲讯：因为民众开枪庆祝赢球，导致至少3人死亡，15人受伤。这个悲喜交加的新闻让人们再一次把目光投向了伊拉克足球，战火中的足球。

　　伊拉克足球从来就是西亚势力中一股不可忽视的力量，但由于第一次海湾战争，伊拉克足球随着国家的衰落而衰落。他们被禁止参加“海湾杯”，连续三届因财政原因放弃参加亚运会。但足球仍然是伊拉克最受欢迎的体育运动，纷飞战火中，足球运动的血脉一直被保存。2000年，伊拉克U19国青队获亚青赛亚军，这是伊拉克足球发展的标志性事件，他们有了重新崛起的班底。2004年雅典奥运会，伊拉克国奥队破天荒地闯进了四强。

　　身体硬朗，球风简练是伊拉克足球的风格，也是他们在本届亚洲杯上一路突进的法宝。事实上，他们祖国政局动荡，赢球没有金钱奖励，亚洲杯前甚至还开除了两名内讧球员。但真正到了赛场上，他们却以捍卫尊严为第一目标。伊拉克队内曾流传这样一句话：“我们国内每天都有人战死，但从来没有人在足球场上为国家增添耻辱，就算死，也要有尊严地死！”正是在这样信念的支持下，他们在小组赛遭遇最强的澳大利亚队时，1比1被扳平比分后仍顽强发起一波又一波攻击，最终以3比1战胜对手，一战成名。伊拉克队前老帅萨曼曾说过：“当伊拉克人团结起来，就没有人可以战胜我们了。”