对热火主教练斯坦·范甘迪来说，答案其实很简单，但也很让他抓狂。“因为我们得分太容易了，”战胜老鹰的比赛之前，范甘迪说，“如果你们看到某些球队得分达到这种高效率，我想不去强求他们的防守是人的天性。然而，你们要克服的就是这种天性。”

　　对热火和范甘迪来说，这是件新鲜事。即使在上赛季，热火队拥有更多得分点的时候，拉马尔·奥多姆、卡隆·巴特勒、雷弗·阿尔斯顿都在这里的时候，球队的焦点也是防守。到上赛季末段，巴特勒和奥多姆已经表现得像是品质相当不错的团队防守球员了。

　　“我认为我们达到目的的方式不会有任何改变，”范甘迪说，“如果说有什么区别的话，我想那是我们花在（防守）上面的时间比过去更多，因为我们以前的进攻不好，所以必须把更多的时间放在我们的进攻方面。”

　　范甘迪还说：“我们肯定花了更多的时间和精力。在我看来，决定比赛胜负的要素没有变，只是球员变了，他们当中还存在不同的意见。改变那些部署并不是件容易的事，需要一些时间。”

　　范甘迪给帕特·莱利当了八年助手，莱利的防守观念在范甘迪心中也是根深蒂固。范甘迪坚信，到了季后赛，他的球队必须打出防守风格来。进攻可以卖光球票，但防守才能赢得总冠军。从热火队前45场比赛的数据来看，防守显然还不能让范甘迪满意——他们平均每场让对手得96.35分，仅排在全联盟30支球队的第15位；他们对手的投篮命中率仅为42.9%，倒是高居全联盟第5，但也只是与上赛季持平而已。

　　“面对更好的球队，我们必须做得更好，防守也必须更牢固，”范甘迪说，“我们需要更好的防守部署，还有更好的防守心智。”问题是，热火队的个人防守做得不好，球队四名主力——奥尼尔、海斯勒姆、埃迪·琼斯、韦德——都排在联盟犯规榜的前25位，而外线防守尤其是球队的软肋。

　　“当我们得分不那么顺时，我们就会打出很好的防守，”范甘迪说，“但我们的得分如果很顺利，防守质量就不高，似乎满足于‘交易篮筐’。我觉得我们是在玩火。”