当东道主奖牌第一逐渐成为全运会定式后，各路诸侯拼争的焦点话题，已经不再集中在奖牌榜的最上方。全运会上，对于“前十”争夺的激烈程度，要远远高于“第一”之争。
　　
　　三个集团泾渭分明。解放军代表团外，江苏、广东、山东、北京、辽宁、上海和浙江７个代表团，是优势明显的第一军团，彼此间的位置，或许会因为是否东道主的关系发生变化，但领先位置不会丢。奖牌榜后半部分属于第三集团，一些体育相对落后地区，想短期内实现提升难度很大不太可能。

 
　　于是最火热的争夺，在天津、湖南、河北、河南、福建、黑龙江、吉林、江西和四川这么近十个代表团之间产生。
　　
　　对于这些地区，“前十”不仅具备全运会的超体育意义——对本地区社会发展的标尺作用，还有着保持在国内体坛相对靠前位置，为今后地方体育事业创造更佳条件的使命。源于中国人对于“十”这个数字概念的历史性热衷，是否位列“前十”，简直能有着天壤之别的反差。
　　
　　和第一集团几大传统势力相比，“争十”集团的竞争面不会撒得太广，反而会更重视对一些传统优势项目的培育，例如湖南的体操、羽毛球和举重，天津的网球和皮划艇、河北的跳水、河南的自行车等。由于长期在一些专项上的侵淫，使这些优势项目达到了国际水准，对于备战奥运会有着举足轻重的作用。和第一集团的过去两届奥运会成绩相比，“争十”集团在奥运会上的斩获一点都不落后，这种形势，跟中国体育的奥运战略正好完全吻合：我们的“金牌战略”尚无法在田径和游泳这两个最大奥运项目上和强国比肩，但是重点分散，不求面广而求点精的策略，往往能收到奇效。
　　
　　只是细细推究“争十”军团彼此之间的竞争，却很难看到因为双方一枚金牌的归属，而出现直接导致彼此排名发生变化的局面。过去二十年，这些代表团其实都是在“前十”的概念下发展自己的竞技体育事业，各有所重，重叠的方向却并不多。
　　
　　这场悄无声息的战争，因为奥运会奖牌双计分的规则，而磨损了一些精彩程度。河北列在第一个奖牌榜第十二位，他们在十运会上实际得到的金牌只有１２枚，郭晶晶在雅典拿到的１．５枚奥运金牌多么重要！福建、天津和河南都是这条规则的受益者，反倒是在十运会纯奖牌榜上列第十的湖南，因为在雅典没有斩获金牌，而只能在第一个奖牌榜上列第十三位。