6月28日，就在易建联在纽约参加NBA选秀的同一天，《今日美国》公布了2006年美国城市的排名。密尔沃基以57.3万人口，排在美国城市的第25位。而在2000年的美国人口普查中，密尔沃基还以59.7万人口排在美国第19位。六年之间，密尔沃基的人口流失了4％，名次下降了6位。

　　密尔沃基是五大湖区工业城市衰落的缩影。早在1910年的时候，美国排在前十位的城市，全部位于美国和加拿大边境500英里的范围的。而现在，美国的重心向南部大幅度迁移，排名前十的城市中，除了纽约、芝加哥和费城之外，其余七大城市全部位于美国和墨西哥边境500英里的范围内。

　　对于易建联来说，密尔沃基的确不是很好的选择，因为这里几乎没有什么华人市场。根据2003年密尔沃基统计，整个密尔沃基地区，只有2.9％的居民是亚洲裔，换算成具体数字，整个密尔沃基也只有15236名亚洲人，即便所有人走进能容纳18717名NBA观众的布拉德利中心，球馆里仍然会有空位。亚洲裔人口比例尚且如此，华裔人口的数量更少得可怜。

　　-40℃极限寒冷

　　尽管密尔沃基没有多少华人，但是易建联来密尔沃基打球，可以免受两趟客场飞机奔波之苦，因为密尔沃基市中心距离芝加哥市中心的距离，只有90英里（相当于144公里）。每个赛季雄鹿去芝加哥打两个客场，只需坐上一个半小时的大客车，就可以轻松解决，根本用不着乘飞机。

　　密尔沃基和芝加哥相距很近，但是密尔沃基和芝加哥不能同日而语。密尔沃基的米切尔将军国际机场，每天才有230多架飞机起飞，而芝加哥的奥哈拉国际机场，每天起飞2660多架飞机，两者差了十倍多。易建联被选到密尔沃基，不仅苦了自己，而且苦了未来常驻密尔沃基的中国记者。易建联外出打比赛，可以乘坐球队的专机，而中国记者苦于密尔沃基交通不便，每次外出追踪易建联，必须借助于芝加哥的奥哈拉机场，频繁地在奥哈拉转机。如果中国记者想省点麻烦，只能选择在密尔沃基和奥哈拉之间两个小时驱车往返了。

　　密尔沃基的别称是美国的“酿酒之都”，曾经是世界上四大啤酒公司总部的所在地。1960年，密尔沃基的人口达到了74万的顶峰数字。但是随着美国工业格局的变化，从上个世纪七十年代开始，密尔沃基开始衰落，人口全是负增长。四大啤酒公司走了三家，现在仅仅剩下米勒啤酒公司，也仅仅解决了当地1700人的就业问题。

　　密尔沃基位于五大湖之一的密歇根湖的西岸，地势扁平，意味着冬天要经历着凛冽的西风和严酷的风雪。在美国50大城市中，这里冬天的温度排在倒数第二位，仅仅比明尼阿波利斯暖和一点，比有“风城”之称的芝加哥，还要冷。1982年1月17日，密尔沃基的气温下降到零下40摄氏度，创造了历史纪录。NBA赛季每年10月底开打，也就是密尔沃基每年降雪季节的开始。这里每年的平均降雪量有1.2米，而且从10月底持续到第二年的3月底，这意味着整个常规赛，在温暖湿润的南方长大的易建联，都要面对着一个白色世界。如果像赶上像今年四月这样的倒春寒，易建联恐怕打完整个常规赛季，都等不来绿色春天。此外，到了夏天的时候，密尔沃基偶尔还要遭受龙卷风的侵扰。

　　联盟第三老球馆

　　在密尔沃基的人口中，德国后裔占了38％，如果在1998年的选秀大会上，雄鹿没有用诺维茨基交换特雷勒，这里倒很适合今年的常规赛MVP。在密尔沃基的人口比例中，非洲裔（黑人）的数量和德国人旗鼓相当。在密尔沃基地区，各个族裔的人群喜欢扎堆，由此密尔沃基是美国分裂程度最高的城市，时常有种族冲突。

　　这个城市并没有什么景点值得观赏，密尔沃基市政府在十年前，也挖空心思搞出了一个“河边漫步”的项目，在密尔沃基流入密歇根湖的三条小河畔边组织了诸如艺术展、烟花节这样的娱乐项目，可是密尔沃基的夏天太短暂了，“河边漫步”根本成不了气候。这里最著名的建筑就是位于密歇根边的“密尔沃基艺术馆”了，那是一个像卫星接收器的锅状建筑。艺术馆里的展品，数目不仅少，质量也不精，根本无法相比芝加哥艺术学院美术馆的藏品。

　　如果选择密尔沃基，易建联未来的生活将枯燥单调。唯一值得期待的，是密尔沃基市政府宣布，从2008年3月开始，本市所有的地方都将实现无线上网，这是因为密尔沃基市政府投入了2000万美元，和某家网络公司签了合同，实现了全城覆盖互联网。

　　易建联被雄鹿队选中，纵然万般不合心意，但应当庆幸的一点是，他不用忍受雄鹿队主场布拉德利中心客队更衣室的折磨。

　　许多人总以为活塞队的客队更衣室是NBA最糟糕的，其实雄鹿队的客队更衣室更糟糕。客队球员走进更衣室，如果想走到自己的衣橱，必须穿过卫生间。比赛开始前，球员穿戴完毕坐在衣橱前接受记者采访，或者整理自己的行装。而记者可就惨了，进到更衣室之后，往往扑鼻而来的就是一股臭味，接着就听到隆隆的冲刷马桶的声音。布拉德利中心客队更衣室尴尬的格局，让记者和入厕的球员都觉得不好意思。

　　布拉德利中心建成于1988年10月1日，排在纽约的麦迪逊花园广场和新泽西的大陆航空中心之后，是NBA第三年迈的体育馆。长久以来，雄鹿队的老板科尔一直希望改建布拉德利中心，增加包厢的数目，以便提高收入。但是，密尔沃基市政府一直在改建体育馆的费用问题上和科尔争执不休，久拖不决，来密尔沃基比赛的客队，仍然得硬着头皮忍受布拉德利中心的客队更衣室。

　　虽然没有一支NHL球队，但布拉德利中心却热衷于承办NCAA的冰球比赛。加上这里还是韦德母校，马奎特大学男篮的主场，而NCAA分区比赛都在周末进行，届时易建联要做好每年11月到3月之间，每个周末都要外出打客场的思想准备。