周四凌晨6点，国家队乘坐班机抵达阿联酋迪拜，开始对大年三十晚上20强赛首战的最后备战。

根据计划，国家队抵达迪拜后的前6天将先住在阿联酋国家队的训练基地，最后两天则搬进每间房价达到1350元的万豪酒店。伊拉克队昨天和阿联酋队进行一场热身赛，国家队总教练杜伊和执行主教练福拉多将去现场观看。这场比赛是伊拉克队备战预选赛前的最后一场热身赛，15名海归球员将在这场热身赛中亮相，这也将最大程度让国家队教练组了解对手。国家队球员则取消了原定的训练，被安排在基地集体观看比赛的直播。

国家队接下来几天都将在阿联酋国家队的训练基地住宿和训练，比赛前两天才会入住万豪酒店。2月1日，董方卓将抵达迪拜，而孙继海和郑智则将在2月3日才抵达迪拜和球队会合。

广州寒冷的天气让不少国脚叫苦连天，孙祥甚至患上了感冒。因此尽快去炎热的迪拜，反而成为了球员们的心态，不过尽管足协对这次比赛非常重视，但这支国家队似乎并不被人们熟识，在飞机上甚至有乘客在知道这是国家队后，询问：“哪个是郝海东？”而国足领队蔚少辉则不厌其烦地给几个老年乘客介绍福拉多：“他是我们主教练，你们没见过吗？塞尔维亚的。”

因此国家队从上到下都希望通过一场除夕夜的胜利，为球队增加人气。两名足协副主席谢亚龙和南勇亲自压阵，整个代表团多达46人。而杜伊也发出了自己的心声：除夕之夜，杜伊要参与指挥！

不过因杜伊“夺权”带来的问题，却让远在迪拜的球员非常纳闷。杜伊与福拉多两人的战术思想有很大的差别相，让很多人一时间有点不适应。一名国脚说：“杜伊的战术思想是要求打得快，他要求球要多转移，而福拉多则比较强调控球，在进攻时他更多地是要求多抓机会。他们两人的战术思想分歧这么大，我不知道接下来应该以谁为主较好。”