布拉特支持中国，哈曼支持澳大利亚，申办2018世界杯的大战已经打响。“我希望能够按照国际奥委会的惯例，首先对申办足协进行初选。”布拉特在28日的南非国际足球博览会上如是说。毫无疑问，这是继哈曼力挺澳大利亚后，又一个足以判中国申办“死刑”的消息。

    可能提前2011年确定

    依照国际足联的习惯，原本都是提前六年确定承办世界杯的足协。但2014年世界杯是一个并不良好的信号：鉴于2010年世界杯筹备的诸多问题，国际足联将时间提前了一年。这样，不出意外，确定2018年世界杯的承办地，将在2011年10月的国际足联年会上公布。遗憾的是，中国恐怕根本等不到此时，就已经与世界杯无缘。目前明确表示将申办的竞争方，就有多达10个。此前申办国家最多的是1930年首届世界杯，共有6个国家竞选。此后，世界杯的申办竞赛都是一轮决胜，从无初选先例。

    2018年世界杯的初选动议，最早也是源自2010年世界杯申办的一个小插曲。在申办“决赛”前一周，利比亚才确定因为与以色列的“敌国”关系，如果以色列出线，不会允许犹太人进入利比亚领土。手忙脚乱的国际足联只好临时逼迫利比亚/突尼斯组合弃权。2018年世界杯申办的踊跃程度，时隔三年再次令国际足联感到了压力。于是，借鉴奥运会申办的两轮竞选就成了布拉特新的“杰作”。

    2009年是公关重点

    布拉特没有详细表态初选的标准，不过，按照奥委会标准，淘汰一半申办方将是主要方案。另外，不排除目前申办的欧亚北美三大洲各自主推一个竞争者，以便不分散本洲票源。

    2009年是申办报名截止期，2010年国际足联将确定进入复选的名单。对于国际足联的申办新规则，各大洲目前的态度也不一。哈曼力挺澳大利亚，可日本足协下定决心打算单独申办。无论筹备工作和宣传声势均落后于人的中国，至今没有一个清晰的申办思维。相比之下，这也许才是中国申办世界杯最大的劣势。