3比0击败利物浦后，曼联队进入了全盛时期。然而，这支球队却并非人人都“乐在其中”。至少有一个人苦恼，这就是为曼联效力满15年的吉格斯，威尔士人这个夜晚再度成了可有可无的人，最近很长时间他都是如此平庸。不过，吉格斯备受指责的同时，另一个人正在快速的“上位”，这就是小将纳尼。纳尼和吉格斯的新老更替，就是这个夜晚“红色德比战”的主旋律。

吉格斯首发出战，第73分钟被换下，虽然有过几次威胁性的传球，但其他时间都表现平平。《卫报》笑称：“吉格斯有想法，但做得到的太少了。”确实，吉格斯有几次试图尝试加速过人和长途奔袭，但最终无不是被迫停下来分球。他确实老了，意识虽然越来越毒辣，可是身为边锋，少了速度、少了耐力，他的威力自然大为下降。赛后《天空体育》只给了他6分的低分，评语是：“还行”，这样不痛不痒的评价，恰如其分的显示出吉格斯本赛季以来在曼联比赛中“不作为”的整体状态。

为了加强进攻，弗格森换上了纳尼。在短短不到20分钟的比赛里，纳尼立刻使场上的僵持局面变成了曼联的独角戏。纳尼的两大绝技表现的淋漓尽至，首先是他的角球主罚技术，此前OPTA数据统计，纳尼主罚的角球有57%可以帮助队友形成射门，是英超的第一角球手，今天正是他的角球帮助C罗取得进球，从而彻底锁定了比赛胜局。再者，纳尼的另一项绝技：出色的盘带技术，也在这个夜晚为他赢得了进球，当时他与鲁尼撞墙配合之后，迂回突击到禁区中路劲射破门，慢镜头显示，他的这次突破有至少4次急转和急加速，精彩绝伦。赛后，只踢了17分钟的纳尼得到了《天空体育》评出的全队第二高分的7分，理由是：“替补出场达到了最佳的效果。”

其实，对于曼联的长期发展计划来看，纳尼取代吉格斯将是一个无可改变的大趋势。不过，此前媒体对于纳尼的能力还有些怀疑，怀疑集中在两点：首先，纳尼有时候过于卖弄自己的脚法，团队配合意识不强；再者，纳尼虽然边路突击能力出色，但传中、射门的脚法却很一般。这是似曾相识的批评，不是吗？几年前，人们不也是这样抨击C罗的吗？但看看如今的C罗，谁还敢去这样评价呢？

C罗的今天，或许就是纳尼的明天。纳尼同当年的C罗相似，有身体、有速度、有技术、有激情，虽然还差一些战术意识和射门感觉，但这些完全是可以凭借着越来越多的比赛而逐步提高的。纳尼的缺陷，换个角度说，其实正是他的潜力所在。而这个夜晚，纳尼校正了自己的踢法，17分钟一个进球一个助攻的数据，就证明了他可以达到的高度。

还有另一个敏感问题：纳尼什么时候取代吉格斯成为主力呢？英国小报们曾经就这个问题大做文章，似乎有炒出曼联内乱的念头，不过纳尼本人对此不屑一顾。赛后纳尼说道：“我和吉格斯之间的竞争是否冰冷刺骨？这全是一派胡言。瑞恩（吉格斯）对我说，希望我能接他的班，他一直都这样说，而且在各方面都对我做着指导。”从纳尼的表态来看，他接替吉格斯，既是新陈代谢的大趋势，又充满了良性竞争的和谐，这才是红魔之福。