北京时间8月9日晚，08-09赛季英冠联赛的揭幕战，谢菲联作客圣安德鲁斯球场，最后时刻晚节不保，被老将菲利普斯一剑封喉，最终0比1不敌降班马伯明翰。本场比赛，中国球员孙继海意外得到首发机会，他在右后卫的位置上打满全场，表现稳健。
原先的右后卫哈尔福德因为北爱尔兰老将吉莱斯皮的受伤，位置前移打起了右前卫。这样，空出的右后卫位置就由原本赛前被认为可能需要先在替补席上等待机会的中国太阳填补，却在自己最熟悉的右后卫位置上，孙继海得到了整整90分钟的表现时间。虽然迫于伯明翰在主场的强大攻势，他在进攻端的表现十分有限，但是在防守中的发挥还算稳健。最后时刻的丢球与孙继海也并无太大干系。
赛后，《天空体育》对本场比赛的双方球员的表现给出了球迷的打分。谢菲联由于整场被动挨打，球员打分普遍不高。代表谢菲联第一次在正式比赛里首发亮相的孙继海表现尚可，在防守中不惜以全队最高的6次犯规阻挡了对手左路的多次攻势。而他得到的5.7分竟然是全队的最高分。仅次于孙继海得分的是中后卫基尔加隆，兢兢业业的他并没有给马库斯·本特太多的机会，他得到了5.6分。
与孙继海一起亮相的两位新人表现均不太理想。习惯了打右后卫的哈尔福德曾经在上赛季租借至查尔顿期间与另外一名中国球员郑智一起并肩作战并有出色发挥，但是他似乎还没有在右前卫的位置上找到感觉，在右路几乎没有给前锋送出几脚像样的传中球，他仅仅得到可怜的2.9分；从沃特福德加盟谢菲联的高中锋亨德森由于缺乏队友在边路的传中支援，他在锋线上显得孤掌难鸣，得分也只有3.9分。
中场枢纽斯皮德老当益壮，但是对抗起瑞典小将拉尔森多少还是显得有些吃力，他的打分也不高，只有5.1分；队长摩根整场表现稳健，控制住了大部分的高空球第一落点，可惜最后时刻的疏忽葬送了球队眼看到手的1分，正是他没有盯紧对方的菲利普斯，让这位昔日英超、英冠的射手王打进绝杀球，他得到4.9分已经是球迷们手下留情了。
谢菲联得分最低的是左后卫奈史密斯（2.5分），除了被对方的纳夫蒂屡屡在边路戏耍，最后时刻被奥康诺争得禁区内的第一落点才造成了最后时刻的丢球。
反观伯明翰，凭借主场的优势，蓝鼻子顺利拿下了刀锋军团，向着他们重返英超的目标迈出了坚实的第一步。主队得分最高的球员是中场的纳夫蒂（Mehdi Nafti），他在边路的突击令人印象深刻，他得到了全场最高的7.6分；前埃弗顿铁腰卡斯利在中场的拦截异常凶悍，他的表现也得到了球迷的肯定，他被打了7.2分；打进制胜球的菲利普斯虽然年事已高无法占据主力位置，但是下半场替补登场的老将依然凭借自己丰富的经验和良好的门前把握战机的能力被球迷打了7.5分的全场第二高分。 |
