在阿根廷，足球是人们永不厌倦的话题，它为阿根廷人带来的欢乐是无与伦比的。而迭戈·马拉多纳正是过去二十年间阿根廷足球的焦点。这位前国家队队长率领他的队伍获得了1986年世界杯冠军，在一个把足球看得如同每日的食粮一样重要的国度，他几乎被视作一位神。这位起步于阿根廷，成名于意大利的著名球星为阿根廷国家队总共奉献了34粒进球，仅次于巴蒂斯图塔排名第二，并在1986年带领阿根廷队夺得世界杯的冠军。由于他的杰出贡献，阿根廷足协最近宣布将他曾经穿过的10号球衣永久封存。法国足坛巨星普拉蒂尼这样称赞马拉多纳的天赋：“我在球场上所能做的事情，对他来说就象摆弄一个桔子一样毫不费力。”

　　但是毒品以及放纵的生活彻底毁了这名足球天才。在1994年美国世界杯中，马拉多拉在兴奋剂检验中被查出服用了禁用的麻黄素，立刻被取消了比赛资格。之后的长时间停赛让马拉多纳选择了沉沦，吸毒、私生子、用气枪射击记者等坏消息层出不穷。2001年10月10日，在马拉多纳的起步地-博卡青年队的主场举行了告别赛，身穿10号球衣的马拉多纳率领国家队战胜了世界全明星队，从而正式宣布告别一生追求的足球。

　　由于马拉多纳传奇的足球生涯，许多国家对此褒贬不一。有的国家甚至因为马拉多纳是名瘾君子而拒绝入境，但是雅典奥组委对于阿根廷人充满了敬意。马拉多纳曾经多次出资赞助希腊奥委会的官方基金会，而且致力于帮助希腊儿童发展足球事业。这次雅典奥组委决定将对马拉多纳颁奖，以表彰其为希腊奥运会做出的诸多贡献。

　　马拉多纳在得知这一喜讯后表现得非常激动：“我太高兴了。我认为这是我一生获得的最高荣誉之一。我对于雅典奥组委以及希腊有关部门的邀请表示感谢，我对此感到非常荣幸。”马拉多纳还借此机会一泄憋闷在心中多年的愤怒：“这个奖项是对那些不遗余力诋毁我的人一个有力的回击。我不是坏人，更不是他们表述的恶棍，我就是我，没有人能够否认我的一切。”

　　而一直在马拉多纳身后帮助者-Logosports的埃里克-马纳塞，是这次荣誉的幕后工作者。马纳塞曾经多次帮助马拉多纳参加慈善活动，包括一系列世界性的禁毒活动，以挽回这名球星的名誉。马纳塞在接受天空电视台访问时表示：“我对于迭戈（马拉多纳）所获得的任何荣誉而感到高兴。我将随同迭戈以及他全家在8月11号前往雅典。他为雅典组委会做出了巨大的贡献，获得这次奖项当之无愧。而且我相信迭戈在以后的日子将会更加不遗余力地为奥林匹克体育做出他力所能及的贡献。”