中国网球公开赛组委会今天正式宣布中国网球公开赛（ChinaOpen）的女子赛事将在2009年升级为WTA（世界女子网球协会）“皇冠”赛事，北京将永久拥有并举办此项WTA“皇冠”赛事的举办权。

中网女子赛事直升皇冠级 男子赛级别尚待确定

　　现在的中网公开赛女子赛事是WTA二级赛事，2009年起，在北京举办的中国网球公开赛的女子赛事将是WTA的20项顶级赛事中最具分量的四项“皇冠级别”赛事之一，另外三站比赛分别是印第安维尔斯的太平洋寿险杯、迈阿密的索尼·爱立信杯和西班牙马德里的新赛事，而大满贯赛事和网球年终总决赛不在“皇冠”赛事之列。

　　该项赛事改制后，赛事奖金将从现在的58.5万美元涨至不少于400万美元。同时，该项比赛对参赛球员的限制也有所增加，即世界排名前50名的球员必须参加。

　　据国家体育总局网球运动管理中心主任孙晋芳介绍，中网女子赛事升级成功，很大一部分得益于2008年奥运会的召开。WTA官员表示，奥运会的召开，提升了北京的城市知名度和文化底蕴，奥运工程留下的场馆也可以更好地为各项顶级赛事服务。