雅典奥运会自行车比赛２８日已经拉上帷幕，各国奖牌纷争也已经尘埃落定。从此次比赛奖牌榜分析，不难看出，职业化道路起步较早的欧美国家占有了大半自行车奖牌，继续上演着自２０００年第二十七届悉尼奥运会赛场大门首次向职业车手开放以来欧美强国笑傲江湖的一幕。

    奥运会自行车比赛包括公路项目、场地项目和山地车越野项目，其中男子公路项目是这一盛会的重中之重。一个国家的自行车运动水平如何，往往通过男子公路项目比赛来判断。大家耳熟能详的环法国、环意大利、环西班牙等比赛都是男子公路自行车选手角逐的舞台，其中，环法赛最能体现每一个国家自行车运动水平高低。

    把法国的自然风光、人文景观和体育竞技紧密结合在一起的环法赛已经走过了百年，它不但使创始者、《机动车报》编辑亨利·德斯格朗吉“世界上最重要的自行车比赛”的誓言得到了实现，而且产生的效应远远超过了他仅仅想扩大报纸销量的最初愿望。甚至有人认为，环法赛已经成为世界第三大赛事，仅次于足球世界杯和奥运会。

    法国本土的雅克·恩奎蒂尔和伯纳德·黑诺特、比利时的埃迪·莫克斯、西班牙的米盖尔·安杜兰和美国的兰斯·阿姆斯特朗则是环法赛这片土壤里培养出来的英雄，其中阿姆斯特朗在奥运会之前刚刚成为连续六次夺得环法冠军的第一人，破了安杜兰连续五次蝉联冠军的纪录。

    与具有百年历史的环法相比，刚刚诞生三周年的环青海湖比赛显得稚嫩了许多。它试图借鉴环法比赛，试图利用体育竞技的辐射作用扩大影响力，打造赛事的品牌。经过三年的努力，这项赛事已经从国际２．５级迅速跃居到国际２．３级，成为世界上进步最快的自行车赛事。

    然而，环青海湖只能算作一个洲际性的比赛，无论从赛事规模、赛事等级、参赛选手水平，还是从赛事影响力、宣传效应等方面来看，与国际水准的环法均不可能同日而语。这都说明，环湖赛还年轻，它所取得的成绩均是因为站在了环法巨人肩膀上的缘故。

    在中国，自行车保有量和骑车人数绝对占世界第一，但绝大多数只停留在代步工具这一低层次上，把骑车当作休闲健身的也是少数，达到自行车运动层次的更是微乎其微。中国目前１３亿人中，只有１０００多名车手，远远低于法国２０多万名注册车手。很多来华专家认为，中国自行车运动员水平不错，但就是缺乏大赛锻炼，比赛机会太少。在法国，注册的自行车比赛每年有１万多个，而中国却连百分之一都还没到。

    但年轻的环湖赛却点亮了中国自行车运动职业化道路。如同环北京国际公路赛、中国环游公路赛、环南中国海等环赛，环湖赛为刚刚起步的中国自行车运动职业化又给予了坚实的一夯。另外，已经有欧洲职业车队表示要吸收中国队员加盟，中国车手走向职业化非常有望跨出实质性的一步。

    ２００８年，北京将是下届奥运会的东道主。如果中国自行车运动能够借这次奥运会契机进一步提高水平，能够吸引更多群众参加，能够获得更多社会支持，那么中国自行车运动职业化必能得到更大发展，中国与欧美强国比肩的一天也一定会来到。