王皓的“吴爸爸”

　　当马琳已经打上主力的时候，王皓来到了国家队。从进队的第一天起，他便在吴敬平这个组里扎了根。

　　那是2000年，王皓从二队升到了一队，在同年龄组的孩子里算是中等水平。不过，由于和八一队的关系不错，吴敬平抱着帮帮忙的态度将王皓招至麾下，至于王皓能打到什么程度，完全是走一步看一步。把看上去很平常的运动员培养成优秀运动员，这是一个教练执教能力的体现。而王皓，正是吴敬平这样一步步带出来的。

　　那时候吴敬平把大部分注意力都放在了马琳的身上，但每当回过头来看王皓的时候，他都在按照定好的计划一丝不苟地训练。一年后，王皓在全运会上为八一队拿到团体冠军立了大功。两年后的埃及公开赛，他又战胜了大塞弗等名将，摘得男单冠军。

　　吴敬平曾在自己的述职报告中这样写道：王皓是为2008年培养的。

　　那会儿他不曾想到，王皓竟以飞快的速度提前4年走进了奥运会。

　　2004年，有关奥运会的痛从马琳转向了王皓，确切地说，是两个人都痛，对于吴敬平而言，雅典奥运会的痛苦，比悉尼奥运会的痛苦来得更“凶猛”。

　　在那些“次次站在旁边仰望第一”的日子里，吴敬平和王皓一起殚精竭虑地寻找着出口。他一边鼓励王皓“老拿第二也能说明你的实力，周围的人老换，只有你最稳定”，一边期望道“哪一天要打到人家都跟着你的节奏走，你就差不多了。”

　　“比赛状态”是一种很难说清楚的感觉，有一点儿玄妙的味道，看似难以把握控制，难以琢磨，事实上却是一种水到渠成。

　　2007年10月，巴塞罗那，男子世界杯，面对曾给自己上过刻骨铭心的“一课”、而且连过马琳和王励勤两关的柳承敏，王皓找到了“比赛状态”，他势如破竹，势不可当。那是王皓第一次在三大赛的单打中问鼎，而那之后的比赛，王皓常常让对手“跟着他的节奏走”。

　　王皓的妈妈刘志英说：“乐乐(王皓的小名)跟吴指导的感情有时甚至超过了跟我们。有时候吴指导不带他出去比赛，比赛完了他给我们打电话，不用我们问，第一句话肯定是，我刚给吴指导打过电话。”

　　连王皓的一些朋友在看完比赛后也会跟他开开玩笑：“哎，我们在电视上看见你吴爸爸了。”

　　2005年初，男队要进行重新分组，当时马琳、王皓、陈玘三名主力都在吴指导这组。吴敬平非常犹豫，三个人都承载着自己的心血和梦想。王皓找到他说：“您可千万别把我交出去，得一直盯着我。”每次教练开完会，王皓都会问个究竟。2005年初的玉林热身赛后，教练组开完会，王皓又来问，吴敬平就跟他开了个玩笑，说：“已经定了把你分出去了。”王皓听完眼睛都大了，连问了好几个“真的？真的？”已经眼泪汪汪的了。看到徒弟这么大的反应，吴敬平也受不了了，马上说，“还没定。”

　　后来王皓说：“吴指导，您这个玩笑开大了。”

　　2008年3月2日晚，广州世乒赛男团颁奖仪式结束后，吴敬平被一位球迷拦住。球迷问他新书签售的具体时间和地点。其实，这位球迷并不打乒乓球，更不是基层教练，她迷的是吴指导的徒弟王皓。她知道，吴指导新书的签售会一定少不了王皓。

　　“我在国家队和吴指导相处了8年，对他的感情是一种亲情，有些话我可能没法跟我爸讲，但可以跟吴指导讲。像一些打球时的心态，我父亲可能无法理解得那么透，但吴指导平常就跟我在一起，他能立刻告诉我该怎么做。”王皓这样解读与吴指导之间的深厚感情。“我也能体会到吴指导身上的压力，他是个非常非常认真的人，他把全部精力都投入到我和马琳的身上了。吴指导极其注重细节，打个比方，像一个反手拧或者是一个正手挑的动作，他都会反复地跟刘指导(刘国梁)和其他教练沟通。”

　　有时候出去打公开赛，吴敬平没有随行任务，王皓甚至会对他说：“您能不能自费去？我给您出机票钱。”