去年获得世界杯冠军，中国女排主教练陈忠和并没有特别兴奋。他淡淡地说，关键还是要看奥运会上打得好不好。

　　然而，就在中国女排雄心勃勃地备战奥运会的时候，重大的打击从天而降。世界杯时的扣球第一名、拦网第三名赵蕊蕊在3月26日的训练里腓骨骨折。

　　如果中国女排压根就没有赵蕊蕊，情绪上也许不会遭受如此大的打击。如果压根就没有赵蕊蕊，她的位置也不需要找人仓促来顶，前面的磨炼也不用白费。

　　中国女排的教练班子一方面做好队员的思想工作，告诉大家，没有了明星队员，发扬每个人的优势，一样可以取得好成绩，从而稳定了队伍，恢复了自信；另外一个方面，陈忠和在离奥运会不到5个月的时候，异常果敢地启用了名不见经传的年轻选手张萍来顶替赵蕊蕊的位置。陈忠和选人的眼力再次得到验证。这位22岁的天津选手，虽然是第一次以主力队员的身份参加世界大赛，但是在奥运会的8场比赛里，她用顽强的斗志和出色的球艺，回报了教练对她的赏识，队友对她的期待。最后，她名列本次奥运会扣球第一名。中国女排全体队员也用胸前的金牌证实了，没有赵蕊蕊，她们也并非“什么都不是”。

　　一帆风顺的中国女排在17日的小组赛里突然2：3不敌事先并没有被我们看好的古巴队，中国女排再次面对严峻考验。突然间输一场球并不稀奇，关键要看输球以后，教练员有没有本事把队员的信心在一夜之间恢复起来。这种快速修补的能力是一个优秀教练所必需的，因而也是验证一个教练优秀不优秀的重要指标。1984年洛杉矶奥运会上，袁伟民领导的中国女排在小组赛里1：3败给过美国女排，决赛里却以3：0从美国队那里拿到了金牌。1998年世界锦标赛，郎平领导中国女排曾经在小组赛里意外地输给韩国队，但是后来却打掉强大的俄罗斯队获得亚军。现在的中国女排显然也经受住了突然受挫的打击，迅速恢复过来，在接下来的比赛里人心不散、斗志更坚，3：0击败俄罗斯队，半决赛再战古巴又以3：2笑到最后，决赛中更是在先输两局的不利情况下，上演了生死大逆转。

　　中国女排获得世界杯冠军时曾有评论指出，当时那块金牌的含金量并不高。俄罗斯队因为没有获得资格，缺席了那次比赛。古巴队青黄不接，还在成熟中。巴西队在1个多月前刚刚换了主教练和二传手。意大利队有主力队员受伤。唯一整齐一点的是美国队，可美国队从教练到队员从来没有拿过世界冠军，还没有摸清楚冠军的拿法。

　　奥运会毕竟是奥运会。所有的队伍都把自己的高峰期调整到奥运会上。卡尔波里教练带着他的俄罗斯“重炮”来雅典上演谢幕之战。古巴队突然之间恢复了往日的凶猛。巴西队被著名教练古伊马拉斯调教得士气高昂，配合默契。要论实力，她们哪一个队也不比中国女排弱，可她们就是眼睁睁地看着中国队拿走了冠军。这一方面说明中国女排的金牌得来不易，另外一方面也看出了中国女排的教练的确是指挥有方。