以下是奥运会马拉松比赛的简史：
　　1896年3月10日 - 希腊在马拉松到雅典之间举行了马拉松锦标赛，周日雅典奥运会的比赛路线与上述赛程部分重合。这是现代奥运历史上的首次马拉松比赛。

　　1896年4月10日 - 首次奥运会马拉松比赛，赛程为40公里，参赛选手仅有18名。希腊选手路易斯(Spiridon Louis)获得了希腊的首枚奥运会金牌，他的名字也因此被计入史册。

　　1897年4月19日 - 首届波士顿马拉松赛举行。时至今日波士顿马拉松赛已成为历史最悠久的马拉松赛事。

　　1908年7月24日 - 在伦敦奥运会上，马拉松比赛长度在最初26英里的基础上延长了385码，以便正好在皇家包厢前结束。这一长度后来也成为马拉松比赛的标准长度。意大利选手佩特里(Dorando Pietri)一路领先，距离终点线近在咫尺，却因体力不支而瘫倒在地，他也因此成为马拉松历史上“最著名的失败者”。

　　1925年10月12日 - 在美国普彻斯特举行的马拉松赛中，美国人米歇尔森(Albert Michelsen)成为了第一个在2小时30分内完成马拉松全程的运动员。

　　1952年7月27日 - 捷克士兵埃米尔-扎托皮克(Emil Zatopek)获得了赫尔辛基奥运会马拉松冠军，此前他已获得了同一届奥运会的男子5000米和1万米金牌，这一纪录至今无人能够打破。

　　1960年9月10日 - 埃塞俄比亚赤脚参赛选手阿贝贝(Abebe Bikila)获得罗马奥运会马拉松冠军并创造了新的世界纪录，他也成为第一个获得奥运会金牌的非洲黑人选手。

　　1964年10月21日 - 东京奥运会上，同样是埃塞俄比亚选手阿贝贝，不同的是这回他穿了跑鞋，他成为了首位蝉联奥运会男子马拉松冠军的运动员。阿贝贝也创造了2小时12分11秒2的世界纪录。

　　1967年12月3日 - 澳大利亚戴瑞克-克雷顿(Derek Clayton)成为了第一个在2小时10分钟内完成马拉松比赛的选手，在日本福冈马拉松赛中他创造了2小时9分36秒4的世界纪录。

　　1970年9月13日 - 首届纽约马拉松赛举行。

　　1980年8月1日 - 东德选手西尔平斯基(Waldemar Cierpinski)成为了第二位蝉联奥运会马拉松冠军的选手，他在莫斯科奥运会上蝉联了四年前蒙特利尔奥运会的马拉松冠军。

　　1981年3月29日 - 首届伦敦马拉松赛举行。

　　1984年8月 - 在洛杉矶奥运会上，美国人贝努瓦(Joan Benoit)成为了首位夺得奥运会女子马拉松冠军的选手。

　　1996年8月4日 - 南非选手图格瓦内(Josiah Thugwane)意外获得亚特兰大奥运会金牌，成为了南非首位获得奥运金牌的黑人运动员。

　　2003年9月28日 - 肯尼亚选手塔盖特(Paul Tergat)在柏林马拉松赛上创造了2小时4分55秒的现世界纪录。

　　2004年8月29日 - 意大利选手巴尔迪尼以2小时10分55秒的成绩获得雅典奥运会男子马拉松冠军。比赛过程中一直领先的巴西选手利玛(Vanderlei de Lima)被闯入赛道的观众推到了路边。利玛随后继续参加比赛，但却被意大利选手巴尔迪尼超过，最终仅获得第三名。