新华网福冈7月24日电 新华社记者马小林、王妍 　　所有参与竞技体育的人都希望能以自己的名字命名一个时代，就像跳水的洛加尼斯和高敏时代一样。而真正能够得到这种荣誉的人却微乎其微，就如同年代久远的出土文物一样，在受到人们尊敬的同时，也受到方方面面的关照和保护。 　　而今，当跳水运动进入群雄纷争时代的时候，游泳圈内却悄然开始了一个新的时代，那就是“索普时代”。曾几何时，当波波夫把世界泳坛搅得天翻地覆的时候，索普还只是一个波波夫的崇拜者。尽管那时他在少年组游泳比赛中已经取得了不俗的成绩，但是他根本不敢想象，有一天也会像波波夫那样，成为世界泳坛一个时代的领头羊。 　　1998年，还未满16岁的索普第一次在世界锦标赛上亮相，就赢得了一个碰头彩。在男子400米自由泳决赛中，他一马当先，成为世界游泳锦标赛历史上最年轻的冠军；而与队友一起登上4X200米自由泳接力冠军领奖台后，他又成为在一届锦标赛中获得两金的最年轻的选手。 　　一个耀眼的光环开始在索普的头上游动，“索普时代”的提法悄然浮出水面。显然，一次世锦赛双料冠军的头衔是无法让索普登上“时代”这个高度的。人们在期盼，盼望着这位游泳天才少年能够像傲雪的腊梅一样经得起风霜雨雪，而不是一现的昙花。 　　索普没有辜负人们的期望。在悉尼奥运会上，他夺得3金、2银，让所有喜欢游泳的人大饱了一回眼福，也给媒体关于“索普时代”的提法添加了一个最有说服力的注脚。 　　翻开索普成长的历史，一串耀眼的数字令人目不暇接：1996年，索普在澳大利亚少年游泳锦标赛13岁组中夺得100米、200米和400米自由泳3枚金牌；1997年，首次入选国家队，就和队友一起夺得泛太平洋游泳锦标赛上男子4X200米自由泳接力的金牌；1998年珀斯世锦赛上摘取两枚金牌后，索普前进的脚步加快了，而与之相伴左右的，是一次次振聋发聩的改写世界纪录。从1998年到现在，索普18次打破世界纪录，至今仍保持着长池200米、400米和800米自由泳世界纪录，短池200米自由泳世界纪录，以及4X100米自由泳接力和4X200米自由泳接力的世界纪录。 　　几天前在接受记者采访时，索普曾表示要摘取7枚世锦赛金牌，当时记者心存疑虑：7枚金牌，谈何容易。可是从3天的比赛看，索普不但有这个想法，也有这个能力。今天刚刚参加了200米自由泳的半决赛，他马上又出现在800米自由泳决赛场上，而且还打破了世界纪录。索普的体内到底蕴涵着多大的能量，也许只有他自己才知道，但是有一点人们似乎不用怀疑了，那就是他说得出来就一定能做得到。 　　如果索普这次真能拿到7枚金牌，那他就成了继美国名将斯皮茨之后，第二位在一次奥运会或是世锦赛上夺得7项冠军的选手；而如果他心想事成，依他只有18岁的小小年纪，未来10年左右时间内，世界泳坛将遍吹索普风。 　　“索普时代”真的到来了。