由於日本追星族对索普的迷恋，使参加福冈世界游泳锦标赛的澳大利亚游泳队不得不雇用保镖，以保护这名游泳巨星。 　　澳大利亚游泳队的媒体发言人周四对路透记者说，由于有成群结队的追星少女跟着索普满城跑，他们不得不雇用了六名保全人员，以保护索普的安全。 　　“在这里以前，我们对索普风潮早就有所知，但是现在的状况仍超出我们的预计，我们必须采取措施，保护索普和其他队员，”游泳队的媒体负责人说。 　　索普在去年悉尼奥运会赢得三面金牌后，就已成了澳大利亚的国家英雄，但他在日本却更受欢迎，得到如流行乐明星的待遇。 　　先前曾多次造访日本的索普表示，他对自己在日本的受关注程度备感荣幸，但是他不懂，为什麽他们会对他如此痴迷。 　　“我在这里非常愉快，但我无法解释我所面对的状况，“他说。 　　“这对我没什麽坏处。实际上还很激励人心…这种情绪可以带到比赛中，还有别人在支持我!” 　　索普说，他和日本间的感情是互相的。就在1997年的福冈，只有14岁的索普参加了泛太平洋锦标赛，首度在国际赛场亮相。他说日本对他来说，拥有美好美好的回忆。