地中海系列赛摩纳哥站比赛周二揭幕,奥运冠军索普(Ian Thorpe)在首日比赛的男子400米自由泳中,游出仅比自己的世界纪录稍稍逊色的成绩. 这名18岁的澳洲选手游出3分41秒71成绩,比自己去年9月在悉尼赢得奥运冠军时所创造的3分40秒59世界纪录慢了一秒多,但仍然比其它所有的参赛选手快得多. 索普在上周日举行的本次系列赛罗马站400米比赛中,以绝对优势战胜意大利的奥运银牌得主罗萨利诺(Massimiliano Rosolino).他在本站比赛中又以15秒多的优势击败捷克选手斯沃博达(Kvetoslav Svoboda)(3分57秒28). 索普随后参加了100米自由泳的比赛,但仅以50秒42获得第六名,比瑞典的奥运100米蝶泳冠军弗勒兰德(Lars Frolander)慢了将近一秒. 弗洛兰德以49秒51获胜,令俄罗斯的前奥运冠军波波夫(Alexander Popov)遭受少有的失利.波波夫的成绩仅以0.02秒之差屈居第二名,他此前还赢得了地中海系列赛中的巴塞罗那、卡内和罗马站的胜利. 波波夫在上周六的罗马站100米自由泳项目中,将弗洛兰德和索普分别挤到第二和第三位.他说自己"非常疲惫". 索普将在周三参加200米自由泳的比赛.他上周四在法国的卡内站比赛中游出了1分44秒97,只比自己的世界纪录慢了0.28秒. "我还在受时差的折磨,而且很难适应高温,"索普评价自己在卡内的表现时说,"这里是夏天,而我的国家现在则是冬天." "我还要集中精力准备下月在日本进行的世界锦标赛.我认为我将在摩纳哥的200米比赛中表现得更好."