开幕式参赛六名棋手(从左至右)：伊万丘克(乌克兰)、卜祥志(中国)、拉迪亚波夫(阿塞拜疆)、切帕里诺夫(保加利亚)、阿罗尼扬(亚美尼亚)和托帕洛夫(保加利亚)
北京时间5月7日晚，第四届MTel索非亚国际象棋大师赛在古典豪华的保加利亚中央陆军俱乐部隆重开幕。中国头号棋手卜祥志(等级分2708分)成为参加该项超级赛事的首个中国人。与他同场竞技的另外五名棋手分别是前世界冠军保加利亚的托帕洛夫(2767)、前世界亚军乌克兰名将伊万丘克(2740)、前世界杯赛冠军亚美尼亚的阿罗尼扬(2763)、阿塞拜疆名将拉迪亚波夫(2751)以及保加利亚新秀切帕里诺夫(2695)。六名棋手的平均等级分高达2737分，使比赛达到国际棋联规定的第20级！这是索非亚大赛历史上平均等级分最高的一届比赛，同时也是中国棋手迄今为止参加的水平最高的国际邀请赛。
目前，国际象棋界有四大传统超级赛事，分别是荷兰维克安泽大赛、西班牙利纳雷斯大赛、德国多特蒙德大赛以及保加利亚索非亚大赛。这些赛事每年都会邀请众多世界顶尖高手参赛。能够受邀参赛，本身意味着国际象棋界对该名棋手成绩的肯定。由于有中国棋手的光临，大赛组委会还专门建立了中文网站，以吸引更多中国棋迷关注比赛。此举在国际象棋高级别赛事中尚属首次。本次比赛的发起人之一，保加利亚前世界冠军托帕洛夫的经纪人达奈洛夫先生介绍说：“建立一个中文网站的目的在于突出对唯一的中国参赛棋手卜祥志的重视，同时给予中国这个在过去几年中已经显示出自己国际象棋强劲实力的国家在国际象棋领域中应有的地位。”
值得一提的是，获得本届大赛冠军的棋手将有资格参加2008年9月在西班牙毕尔巴鄂开始的总奖金高达40万欧元的“国际象棋大满贯赛”。参加该赛事的还有今年的维克安泽大赛冠军阿罗尼扬、利纳雷斯大赛冠军阿南德、今年六月底开始的墨西哥城大赛冠军得主，以及另外两名棋手。(编注：该赛事与国际棋联大奖赛无关，只是一项高等级邀请赛)
中国棋手所参加的部分高水平邀请赛：
★谢军
1996年，摩纳哥 美丽琥珀快棋盲棋大赛
1998年，西班牙 第八届潘普洛纳邀请赛，平均等级分2582分
2001年，阿根廷 纳道尔夫纪念赛，平均等级分2595分
★诸宸
2004年，荷兰 维克安泽超级大赛B组，平均等级分2560分
★侯逸凡
2007年，西班牙 第一届路易-洛佩兹邀请赛，平均等级分2606分
2007年，匈牙利 第五届乔治-马克思纪念赛，平均等级分为2582分
2008年，西班牙 第二届路易-洛佩兹邀请赛，平均等级分2616分
2008年，荷兰 维克安泽超级大赛B组，平均等级分2600分
★叶江川
2001年，格鲁吉亚 欧亚快棋对抗赛
2002年，捷克 Eurotel邀请赛
★章钟
2003年，荷兰 维克安泽超级大赛B组，平均等级分2525分
2004年，荷兰 维克安泽超级大赛A组，平均等级分2702分
★张鹏翔
2005年，丹麦 第二届桑巴杯特级大师邀请赛，平均等级分2638分
2007年，俄罗斯 第八届卡尔波夫杯邀请赛，平均等级分2655分
2008年，西班牙 第二届路易-洛佩兹邀请赛，平均等级分2616分
★卜祥志
2005年，亚美尼亚 卡拉巴赫邀请赛，平均等级分2652分
2007年，荷兰 维克安泽超级大赛B组，平均等级分2600分
2007年，西班牙 毕尔巴鄂盲棋世界杯赛，平均等级分2708分
2008年，保加利亚 第四届索非亚大师赛 平均等级分2737分
★王玥
2006年，匈牙利 第四届乔治-马克思纪念赛，平均等级分2622分
2007年，西班牙 第十七届潘普洛纳邀请赛，平均等级分2652分
2008年，阿塞拜疆 2008～09国际棋联大奖赛巴库站，平均等级分2717分
★王皓
2006年，荷兰 元老与新星对抗赛，平均等级分2601分
★倪华
2007年，意大利 第五十届雷吉奥-艾米利亚邀请赛，平均等级分2634分 |
