然而，就在中国女排雄心勃勃地备战奥运会的时候，重大的打击从天而降。世界杯时的扣球第一名，拦网第三名赵蕊蕊在3月26日的训练里腓骨骨折。

　　如果中国女排压根就没有赵蕊蕊，情绪上就不会遭受如此大的打击。如果压根就没有赵蕊蕊，她的位置也不需要找人仓促来顶。

　　中国女排的教练班子一方面做好队员的思想工作，告诉大家，没有了明星队员，发扬每个人的优势，一样可以取得好成绩，稳定了队伍，恢复了自信心。另外一个方面，陈忠和在离开奥运会不到5个月的时候，异常果敢地启用了名不见经传的年轻选手张萍来顶替赵蕊蕊的位置。陈忠和选人的眼力再次得到证明。这位22岁的天津选手，虽然是第一次以主力队员的身份参加世界大赛，但是在奥运会的8场比赛里，她用顽强的斗志和出色的球艺，回报了教练对她的赏识，队友对她的期待。中国女排的全体队员也用胸前的金牌，证实了没有了赵蕊蕊，她们并不是“什么都不是”。

　　中国女排获得世界杯冠军的时候，曾经有评论指出，当时那块金牌的含金量并不高。俄罗斯队因为没有获得资格，缺席了那次比赛。古巴队青黄不接，还在成熟中。巴西队在1个多月前刚刚换了主教练和二传手。意大利队有主力队员受伤。惟一整齐一点的是美国队，可美国队从教练到队员从来没有拿过世界冠军，还没有摸清楚冠军的拿法。

　　奥运会毕竟是奥运会。所有的队伍都把自己的高峰期调整到奥运会上。卡尔波里教练带着他的俄罗斯“重炮”来雅典上演谢幕之战。古巴队突然之间恢复了往日的凶猛。巴西队被著名教练古伊马拉斯调教得士气高昂，配合默契。要论实力，她们哪一个队也不比中国女排弱，可她们就是眼睁睁地看着中国队拿走了冠军。这一方面说明中国女排的金牌得来不易，另外一方面也看出了中国女排的教练的确是相当有水平的。

　　中国女排的获胜，跟他们在技术上有所创新是有关系的。从扣球这个环节看，中国女排的快攻本来就是世界之最，可两个主攻最多也就是世界各队的中游水平，这是长期得不到解决的老问题。为了弥补杨昊和王丽娜两个主攻的身高、弹跳、力量等方面的不足，陈忠和除了传授一些打手出界、轻打、吊球等四两拨千斤的技巧外，还加快了二传手给主攻手送球的速度，力争在对方拦网尚未形成之前，就把球扣下去。