这个下午，布赖恩特是斯台普斯中心的全能之王，当盐湖城人如预料中气势汹汹杀来时，是他带领湖人履险如夷。科比最主要的贡献还是得分，他所得的38分里有24分来自上半场，湖人也借着他打下的坚实基础，以109比98拿下西部半决赛的首场胜利，继续保持着季后赛中唯一的不败纪录。

　　除了得分，科比还为湖人送出6个篮板球和7次助攻，中锋加索尔在内线砍下18分和10个篮板球，奥多姆也添上16分和9个篮板球。湖人主帅菲尔·杰克逊赛后表示：“这场比赛我们赢得并不轻松，如果爵士也像我们一样休息充足，结果也许会大不一样。”

　　“禅师”至少是部分夸大了湖人此前休养近一周时间的重要性，从另一个角度讲，他也可以夸奖自己的弟子在如此长的一段假期之后，还保持着不错的比赛感觉。被火箭纠缠了六场的爵士只休息了不到40小时，他们仅在第二节就投丢18球并出现7次失误，不过该队控卫德龙·威廉斯却不愿把失利归咎于连续作战。

　　“我不会为输球找借口。”威廉姆斯说，“这是季后赛，我们必须把每场比赛都当成生死之战来打。湖人今晚在许多方面都做得比我们更好，他们的突破非常有效，而且最大程度地利用了我们的低迷手感。输掉这场球，我个人毫无怨言。”

　　这场比赛之前，早已传出科比将当选常规赛MVP的消息，他的表现确实也够得上这一头衔。面对以强硬著称的盐湖城人，科比打得更加强硬，这种打法的结果是他23次走上罚球线，投进其中的21球，创下个人职业生涯和湖人队史上的季后赛单场罚球命中数新纪录。

　　“罚球非常重要。”科比说，“这是球场上最简单的得分方式，对手想防都防不住。如果我走上罚球线，连续罚丢两个球，势必对球队的士气造成很大的影响，因为这等同于一次失误。好在我今天的罚球准头相当高，你也可以说爵士的运气不好。”

　　在季后赛首轮，爵士在最后一节对火箭球星麦克格雷迪的封杀屡屡见效，这次他们又在科比身上故伎重施，让他整个第四节只在运动战中投进一球。可惜湖人终究不是火箭，他们拥有更多的火力点，就算科比暂时被压制，队友也可以帮助他完成剩下的任务。