北京时间4月8日凌晨，美国著名体育专业媒体ESPN推出了其最新一期（第23周）NBA球队实力排行榜，在本期排行榜上，凯尔特人队仍然高居榜首，紧随其后的分别是黄蜂、活塞、湖人、马刺、爵士和太阳。火箭队由一周的第7位掉至第8位。雄鹿队的排名则是继续下滑，现在已经掉到第29位了。

　　在对火箭队进行评价时，ESPN显然有些看低火箭队的实力，它认为火箭队最近的客场战绩虽然不错，但是火箭队在西部一致被认为是季后赛当中的“软柿子”，西部豪强都希望在季后赛首轮碰上火箭队。对此ESPN说道：“这样的表现能获得怎样的尊重呢？休斯顿最近20场客场比赛赢下了16场，事实上，火箭队在常规赛结束时的排名不会低于第6名，西部联盟当中每支有望进军季后赛的球队都希望在季后赛首轮挑选火箭队作为对手。”

　　在对雄鹿队进行评价时，ESPN认为，雄鹿队本赛季的经历相当悲惨，对此ESPN指出：“他们本赛季常规赛最多输掉不会超过56场比赛，但是大家可以安全地把雄鹿队加入M系列的悲惨球队行列，他们分别是Memphis, Minnesota和Miami，易建联的新秀赛季提前结束，这使得雄鹿队的比赛现在变成了四重奏。”

　　对凯尔特人队发表看法时，ESPN认为，凯尔特人队目前战绩这么好，已经无人能够撼动它的东部榜首位置，所以它可以在常规赛剩余的比赛里让自己的主力球员好好休息调整一下，以便在季后赛当中打出更好的状态。对此ESPN指出：“波士顿现在可以让它的先发球员休息一下了，不像上个赛季常规赛取得67胜的小牛队，因为现在凯尔特人队在季后赛首轮所面临的危险几乎为0，他们将会在季后赛首轮利用老鹰队来重新调整自己的节奏。”

　　谈到湖人队时，ESPN则是对加索尔回归的作用大加称赞，但同时也对湖人队是否是总冠军最有力竞争者这一点表示了怀疑。对此ESPN指出：“保罗-加索尔的回归是湖人队锁定西部三强席位的一个重要原因，然而你不得不问的一个问题是，虽然湖人队此前打小牛那场比赛给人留下深刻印象，在拜纳姆和阿里扎仍然缺阵而费舍尔带伤作战的情况下，这样的湖人队是否真正是总冠军的最有力争夺者呢？”