麦蒂出道7年，一直被认为是有天份的年轻球员，他两度成为得分王，在全明星赛上光芒四射。但这些都是过去的麦蒂，现在的麦蒂是火箭队的一员，他与姚明的组合使火箭一跃成为强队，在赛季开始之前谈论总冠军不再是天方夜谭。
 
　　“对于我来说，现在我真的不在乎个人荣誉，”麦蒂说，“一切为了球队。我已经取得了很多个人成就。我的终极目标是夺得总冠军。我曾经连续三年进入季后赛，但去年我们一蹶不振。我不会为进了季后赛而高兴，我想我是那种需要进入大舞台的人，这也是我所希望的。”

　　火箭队通过8名球员的大交易得到了麦蒂，火箭的阵容发生了巨变。即使是留下来的也不会在队中呆太长时间，泰勒、姚明、纳克巴、韦瑟斯潘和帕吉特五人总共只剩下10年的合同。

　　“我们新增了一个天才，”泰勒说，“天才不一定能带来胜利，但你只要看一眼这名字就会非常激动。”

　　令人激动的名字当然还有姚明，他是昨天的媒体见面会中最出风头的。穆托姆博与姚明见了面，他可以用英语跟姚明交流，这使他非常高兴，因为这样他用不着学第八门语言了。“我真不知道他能说英语的，”老穆说，“今天他起过来，跟我谈了一会。”

　　姚明虽然继续聘用翻译潘克伦，但他几乎全部用英语回答记者的提问。在问到用英语说话是否令他更舒服时，姚明才改用汉语，“因为你这个问题，我现在开始说中文，”他回答道。

　　训练师说姚明状态极佳，而麦蒂也信心十足，这不能不令火箭老板喜笑颜开。

　　火箭老板莱斯利-亚历山大对这支火箭队期望甚高，他认为赛季初期如果失利是不可原谅的，队员之间不熟悉不能成为借口。“我对这支球队非常有信心，”亚历山大说，“我们有两个最出色的球员，一个中锋和麦蒂，我现在认为他是联盟中最出色的球员，有众多的支持者。”他将姚明与麦蒂的组合比作奥尼尔和科比，他说麦蒂是自贾巴尔从雄鹿到湖人以来最好的交易。

　　范甘迪得到了他想要的人，信心很足。“我们有14人签了约，”他说，“他们都是非常优秀的，他们到这里都有自己的作用。道森和我让他们来的原因是认为他们能成为夺冠的一分子。我想直到取得最后的胜利才算成功，我们要不断地击败对手。”