除了2004年雅典奥运会之外，NBA球员组成的历届美国奥运男篮都非常重视投手的作用。1992年，"梦一队"的穆林打过两场首发；1996年在亚特兰大，米勒打了五场首发，里奇蒙德则有三场；2000年在悉尼，雷·阿伦出任两场首发，休斯顿则有四场。拉里·布朗在雅典废除了首发不确定制，八场比赛先发阵容从未改变。老K的习惯如何呢？他在日本世锦赛上重新将首发打乱，而在去年美洲锦标赛上则相对固定，里德在10场比赛中有一次打了首发。"我在密尔沃基一直打首发，所以我理解作为一名替补球员，如果你没有强大的动力很难打好，"里德在纽约表示，"老K教练非常在意你的斗志，你必须认真完成他交给你的任务，必须打得有激情。所以我会学好做一个替补队员，当一个角色球员。"

　　科比和"'03一代"更关键

　　只有一个投手显然远远不够，何况里德已经确定打替补。在老K已经确定的先发阵容当中，科比、安东尼、詹姆斯甚至普林斯都必须做好当投手的准备。

　　科比在去年美洲锦标赛已经展示了他稳定的投篮技术，10场比赛命中率接近55%，三分线外出手37次命中17个，接近46%。但比起安东尼和詹姆斯，科比的命中率又是"小巫见大巫"。安东尼在2004年奥运会非常狼狈，七场比赛28投7中，其中三分球11投2中。但在日本世锦赛上，安东尼成为全队最稳定的投手，九场比赛出手127次，全队最多，命中率超过50%，其中三分球50投22中，也是全队最多。身边多了科比以后，安东尼在美洲锦标赛上仍然是全队投篮最多的球星，106投65中，命中率达到61.3%，三分球45投26中，达到57.8%。刻苦训练是安东尼成熟的秘诀，他说："我在夏天每天都要训练，虽然没有去数每天投多少个篮，但我早上要练三个小时，从9点到12点。"

　　安东尼在国际比赛中的打法与在掘金队大有不同，如此多的外线出手原因在于联防的大量使用，安东尼无法展示低位单打技术，投篮成为必然选择。和他相似的是詹姆斯，国际比赛中的联防让他无法像在NBA那样凌厉地突破，但起初詹姆斯投篮不稳定，他在雅典奥运会八场比赛只出手10个三分球，命中3个，日本世锦赛上三分球24投8中，平均只得不到14分。然而在去年美洲锦标赛上，詹姆斯10场比赛出手37个三分球，和科比一样多，却命中23个球，超过科比6个，他的三分命中率已经提升到62.2%，在出手超过20次的投手中，詹姆斯命中率名列第一。詹姆斯说："在内心里，我不断提醒自己要成为一个更好的投手。通常夏天练球时，我平均每天要投四五百个球。"

　　"'03一代"的迅速成长，以及科比的加入，使科朗吉洛和老K在选择奥运阵容时反而去掉了投手迈克·米勒，只保留里德一人。迈克·米勒在赌城的美洲锦标赛上，出手50次，只命中19个，命中率不到四成。显然，美国队的外线投篮表现，更取决于科比和"'03一代"。