|
1947-65：分区选秀
在联盟成立早期，球队很难吸引球迷来看球，因此球队可以从球队所在地选秀。在开始选秀之前，球队可以放弃第一轮选秀权，并从球队所在地挑选一名有较高支持率的球员，以此来提高球队的声望。
波士顿凯尔特人队在1965使用地区选秀权挑选了来自圣十字的韩森。韩森在其九年的职业生涯里，平均每场贡献18.6分和8.8个篮板，并帮助凯尔特人队八次获得总冠军。
1966-84：抛钱币式选秀
联盟在1966开始采用丢钱币的方法来决定头号选秀权的归属。只有东西区战绩最差的两只球队才有权争夺状元秀。这项制度一直延用到1985年才被现在的抽签制度取代。剩下的球队按输赢场次来决定选秀顺序，球队战绩越差，选秀顺位越靠前。
1979年，31胜51负的芝加哥公牛队在猜硬币时将头号选秀权输给了当时战绩为26胜56负的新奥尔良爵士队。但是当时的爵士队用三个选秀权换了湖人队的自由人古德里奇，包括当年第一轮的选秀权。而79年的状元秀不是别人，正是来自密歇根的魔术师约翰逊。
接下来的赛季，湖人队在这个新秀后卫的带领下获得了球队搬到洛杉矶后的第二次总冠军。而当时的新奥尔良爵士就是后来的犹他爵士。
1985年：第一次抽签
NBA在1985年的选秀开始前实行了一种新的抽签选秀制度，来决定那些未能打进季后赛的球队(或者是通过交易获得第一轮选秀权的球队)的第一轮选秀顺位。在第一轮选秀过后，选秀将根据各球队的战绩来进行，依然是战绩差的球队排位靠前。
抽签选秀制度实行当年的状元秀是来自乔治城，身高7英尺的中锋帕特里克-尤因。对于没能打进季后赛的七只球队来说，
他们获得状元秀尤因的机率是均等的。但纽约尼克斯队得到了幸运女神的青睐，赢得了大将。当抽签用的乒乓球停止跳动时，尼克斯队当时的总经理，也是名人堂球员的戴夫-德布斯切尔高兴地从椅子上跳了起来。
从1985年开始，尤因在尼克斯打了15个赛季，并带领球队13次闯入季后赛。
1987至现在：三只获优先权的球队
1986年10月，NBA的管理层修改了之前的抽签制度。按照新的制度，联盟会在未能打进季后赛球队中抽签选出三只球队来。这三只球队将获得优先选秀权。而剩下的未能打进季后赛的球队，第一轮选秀顺位仍按照球队战绩排列。这样就保证了联盟三只垫底的球队最差也能选到四号新秀，而战绩次差的球队至少能获得第五号新秀。
1987年，洛杉矶快船队的战绩是12胜70负。但是他们在抽签中不够走运。根据新规定。获得4号新秀。而当时的马刺队，常规赛战绩位28胜54负，全联盟倒数第四，但是他们很幸运，选到了来自海军的中锋大卫-罗宾逊。那一年，三只战绩最差的球队中，只有一只选中了前三甲的球员：新泽西选中了来自俄亥俄州的后卫丹尼斯-霍普森。
在1988年，三只垫底的球队中也只有一只获得选择前三甲的机会。胜率最低的快船队终于得到了当年的状元秀，他就是来自堪萨斯的前锋丹尼-曼宁。 |
