关于年度篮球先生的评选，因标准的不同，会有大相径庭的结果。纯以个人能力而论，那么整个2004年，凯文-加内特都在独孤求败。乔丹曾经预言，NBA的未来，将是加内特的时代。虽然乔老爷看人一项不准，森林狼也丝毫不像王朝的坯子，但KG的个人技术，的确已经完美得吓人。
 
　　新秀赛季拿到总冠军，次年荣膺奥运MVP——吉诺比利尽管不是最伟大的国际球员，更不是人气十足的全明星热门，但绝对是NBA历史上最幸运的老外。与加内特和吉诺比利相比，邓肯的2004颇显郁闷，MVP头衔被KG抢去，奥运金牌被吉诺比利横夺，季后赛上一记超酷的压哨球，又成了费舍尔旷世绝杀的垫背砖……尽管如此，谁也不能否认，邓肯仍然是NBA最镇得住场子的球队老大。奥尼尔和科比也都有竞选年度篮球先生的资本。前者身为带头大哥，从头至尾主演了湖人F4的悲怆史诗；后者尽管场外丑事多多，但毕竟是过去一年NBA最具统治力的后卫球员，而且在主宰关键球方面，也屡屡上演乔丹式的神奇。

　　接班人

　　一段传奇过后，谁能将其传承？这是NBA永恒的话题和卖点。巨星一旦归隐，媒体便会引导舆论，掀起寻找接班人的热潮。而这种炒作的贯式之所以能够经久不衰，自然是基于人们怀旧的情思。在2004年的NBA赛场上，我们仍能从一些球员身上依稀看到旧人的影子，比如说詹姆斯与生俱来的领袖才华让人自然联想到年轻时的乔丹，阿泰斯特用91号战袍和天下第一禁赛事件向“大虫”罗德曼致敬，纳什简练干脆的传球与当年的斯托克顿颇为神似，斯塔德迈尔霹雳劲爆的球风仿佛“雨人”归来，布泽尔略显笨拙的凶悍架势与“邮差”暗合……当然，在NBA历史上，没有人能够完完全全的成为某一传奇巨星的接班人，因为个性的伟大，是不能复制的。但这并不影响篮球精髓的世代传承。正如迈克尔-乔丹最后一次参加全明星赛时所说：我的火炬，被很多人传递，每个人都分得了其中的一部分。

　　组合

　　球星组合是说不完的话题。而2004年得特别之处，在于它记录了F4的最后时光。在大多看客眼中，F4最大的悲哀并非梦断总决赛，而是在合演了一部恢宏悲壮的史诗之后，竟以闹剧的形式荒诞收场。先是奥尼尔沦为权力倾轧的牺牲品，被科比一脚踹向东海岸，继而佩顿被拐卖，马龙被恶搞。由此可见，一个单纯以荣誉利益而非友爱默契搭建的组合，是多么的没谱。韦伯与斯托贾科维奇的矛盾已经让一支天才球队编的日渐平庸，而诺维茨基与沃克、贾米森拼凑的锋线组合更加糟糕，甚至在季后赛首轮就被国王轻松干掉。而在整个NBA历史上，明星前锋的经典组合也少得可怜，皮蓬当年与罗德曼势如水火，加内特与古格里奥塔、斯泽比亚克积怨已久，像麦克海尔那样甘做绿叶的实在难得。这或许是因为大小前锋的赛场角色之间原本就甚少支持，更多的是一种竞争关系，并不像中锋、后卫那样依赖互补。

　　悲情

　　2004年NBA的诸多情结当中，以悲情最美。人们无法忘记活塞夺冠时马龙眼中的苍凉，奥尼尔、纳什挥别老窝时的无奈，胡比-布朗归隐时步履的蹒跚，也无法忘记12号球衣在三角中心缓缓升起的场景。

　　关于马龙和斯托克顿，过去二十年间，诋毁远胜赞誉。罗德曼当年号称分分钟搞定卡尔，又出书痛骂斯托克顿的下三滥手段。笔者作为尤他二老的狂热粉丝，忽然想到《天生杀人狂》里一句酷毙的台词，便在这里代二老赠予罗德曼同志：“我纯洁的一刻，远胜你邪恶的一生。”