北京时间上周六上午，休斯敦火箭在盐湖城以91：113输给犹他爵士，彻底结束了2007-08赛季NBA季后赛的征程。姚明的脸埋在双腿上，像极了一个做错事情的孩子……

　　“我们得学会忘记再前进……”

　　这的确不是姚明的错，正如火箭老板在第六场之后来到火箭更衣室的一番感言一样，“我们是一支拥有总冠军实力的球队，只是我们需要健康。”

　　但是这个时候，一切语言安慰都显得如此苍白和空洞，爵士队球员很早就说了：如果有姚明在，结果会有所不同。这些话现在看来毫无意义，但对于在NBA征战第六个赛季的姚明而言，却异常心酸，“那是一个艰难的赛季，不断的伤病，从麦蒂，到我缺席半个赛季，弗朗西斯……再是今晚阿尔斯通的受伤……”

　　“唉……”姚明长长叹了口气，他希望能够忘却，“我想我们会继续努力，未来一定会好的。”但是此刻，姚明只想忘掉烦恼，“现在我只想回家，好好地睡上一觉，努力去忘掉这一切，虽然我知道今晚对我们而言，将是一个漫长的夜晚。”

　　4天前在丰田中心，姚明可不是这番模样，当火箭摧枯拉朽，赢了爵士26分的时候，身着西装的姚明甚至和队友们挨个撞胸庆祝。

　　“现在，我们输了，回家了。”在客场结束赛季，姚明很不好受，Win or go home，NBA就是如此现实。

　　“板凳上，我的心随着篮球摇晃”

　　盐湖城是姚明的伤心地，尤其是这个叫“能源解决中心”的地方。

　　姚明在第三战结束后曾表示：“我们一定会回来的！”可此次，顶着略略刺骨的春风再次造访，却只能毫不潇洒地离开。

　　“能源解决中心”，这座球馆的主入口采用下沉式设计，必须走下一段台阶才能入场。按照风水学原理，这叫“虎口”，一可保证球馆老板源源吞金，二能让做客的球队有来无回，被嚼得连渣儿都剩不下。

　　赛前，巴蒂尔还笑着对记者说，“到了盐湖城后，我们要准备好啤酒，”他接着解释，“那可不是吃晚饭，也不是用来解闷的，那是留着给我们庆功用的。”的确，爵士可怕的“魔鬼主场”已经不再那么令人胆战心惊，上一回，休斯敦人至少从那儿带回了一场胜利。本赛季至今，在盐湖城的5场败仗中，有两场来自火箭，只是第三场只持续了半场的坚挺，第三节爵士就在德隆的三分炮弹中将火箭送上了刑台。

　　“我还有为之奋斗的奥运会”

　　对姚明而言，这个赛季的NBA已经结束，比火箭的胜利更重要的，是8月的北京奥运会。

　　但是现在，姚明还无法很好地摆脱护具，恢复正常训练至少要到5月底，或是6月初。

　　“我在努力维持我的身体机能。”几乎每天，姚明都会去健身房训练上肢力量，他扭曲着脸，用力推起那些厚厚的铁片。

　　抵达盐湖城的当天下午，姚明又独自来到球馆，脱下护具，开始投篮训练。之前在休斯敦加练时，姚明100个罚球中92个，这一次，中了96个。

　　而这，更是在为奥运会做准备。火箭队体能训练师马克深知姚明内心的焦急，“姚明是他祖国的骄傲，他需要，而且渴望为中国出战奥运会，因此我们尽全力帮助他恢复，只要他的脚康复了，他就能去为梦想战斗。”马克时刻关注着姚明的身体变化，那是他的专业，也是工作，“他正在往好的方向发展，这个赛季，他的脂肪含量控制得很完美，甚至不打比赛的那段时间，也没有增加。”

　　姚明“坐享”休斯敦老大？

　　喜欢姚明？60岁的休斯敦人马克·克鲁斯曼的回答很简洁：没有任何理由，就是喜欢，“我觉得，姚明给人一种很亲切的感觉，很平易近人，很谦虚，很可爱。”

　　姚明变了，变得更加成熟和老练，无论是接受采访，还是处理事情、看待问题。

　　姚明的地位也变了，小巨人从一个默默无闻——三年年薪相加不及美国球员一年年薪——到现在成为一个真正的“大腕”，工资仅次于麦蒂，排名第二。更不要说他的广告效益。

　　从另一个角度看，球员、教练以及所有工作人员，也都更尊重姚明了，甚至对整个中国都有了尊重感。以前，姚明受伤后不会去球场加油，但是今年不一样，姚明受伤后，他始终同球队一起，训练、跟队看比赛，姚明意识到，他可以在情绪上带给队友很大的鼓舞；新球员，转会来到休斯敦的也好，新秀也好……姚明是他们来休斯敦的最大吸引力，每次接触他们，都会听到这句话，“能和姚明做队友是我最大的光荣”；而老球员们觉得，当姚明在场上，姚就是中心、核心。