击败快船之后，火箭已经取正式取得了季后赛的门票，不过这一次的季后赛对他们来说是一次更严峻的考验，因为球队的内线核心姚明因伤无法出战，这是姚明自从02年加入NBA以来，首次在球队打进季后赛的情况下无法随队为总冠军而战，对火箭和姚明来说，这无疑是一个相当大的遗憾。下面就来回顾一下姚明前几个赛季的季后赛表现，到本赛季为止，姚明总共有三次季后赛经历，分别是在03-04赛季，04-05赛季和06-07赛季，三次都是止步于第一轮：

　　03-04赛季，姚明已经取得了长足的进步，常规赛他的得分已经超越弗朗西斯位居队内第一，但是火箭在季后赛首轮遭遇了F4领衔的湖人，五场比赛过后就败下阵来。
 
严重缺乏经验的姚明显然没有适应季后赛的强度，第一场比赛他打到6犯离场，11投4中仅得10分。状态最好的比赛是第三场，也就是唯一获胜的那一场，姚明13投9中砍下18分10个篮板的两双。状态最差的比赛是最后一场，那场他10投3中仅得到10分5个篮板。五场比赛他场均上场37分钟，贡献15分7.4个篮板1.4次盖帽，命中率为45.6%，还有2.6次失误和4次犯规，前四项主要技术统计较常规赛时都有所下降。这一次的苦涩经历让姚明切身体会到了季后赛的残酷，球队被淘汰后，他无奈的说：“坦白地说，即使我们接下来还有比赛，我也不能确定自己是否能够打得更好，我有劲，可就是使不出来。”

　　04-05赛季，拥有姚麦组合的火箭卷土重来，球队战绩比上个赛季有了显著的进步，最终以西部第五的身份进入季后赛，这一次他们的对手是小牛。第一场，姚明依然表现不佳，受到犯规危机困扰的他只打了20分钟，8投3中仅得到11分8个篮板。好在麦迪表现出色拯救了球队。第二场，重新振作的姚明展现除了恐怖的内线统治力，他14投13中砍下全场最高的33分，带领火箭2分险胜对手。不过接下来的比赛让所有人都大跌眼镜，回到主场的火箭反而不会打比赛了，纵使姚明接下来的三场比赛里表现都非常出色，火箭还是三战皆墨，一下子到了被淘汰的边缘，

　　关键的第六场比赛，火箭意外的取得大胜，不过姚明这场比赛表现一般，仅得到8分5个篮板。在决定生死的天王山之战中，姚麦组合双双爆发，姚明上场43分钟，砍下33分10个篮板5次封盖，麦迪也有27分进账，但是火箭的角色球员加起来才得到16分，火箭遭遇赛季最沉重打击，输给对手40分。赛后，姚明在接受采访时说：“我没想到我们是这样输的！我们从第一分钟开始，在场上就根本没有任何的激情！他们准备得比我们充分多了，这就是我们为什么输的理由。他们才像一支要进第二轮的球队，而我们一点也不像！”虽然火箭再次惨遭淘汰，但是姚明的出色表现还是有目共睹的，七场比赛他场均上场31.4分钟，贡献21.4分7.7个篮板和2.7次盖帽，命中率达到了65.5%。

　　06-07赛季，火箭更进一步以西部第四号种子的身份打入季后赛，对手是爵士。拥有了主场优势的他们顺利的拿下了前两场比赛，姚明一改以往的慢热毛病，首场比赛就砍下28分13个篮板的大号两双，第二场比赛他砍下27分9个篮板，把曾经在全名赛前大放厥词的奥库打得六犯离场。可惜接下来火箭重蹈上赛季的覆辙，在大好形势下连续丢掉两个客场，姚明在两场比赛中总共出现了13次失误，对失利负有一定的责任。回到主场后，姚明的表现有所好转，他得到21分15个篮板，和麦迪一起率队拿下了比赛。第六场，姚明再次出现了8失误，火箭错失了提前淘汰爵士的机会。关键的第七场，姚明和麦迪双双砍下29分，但是火箭在最后关头篮板保护不力，被布泽尔抓住机会连续得分，最终遗憾的输掉了比赛。7场比赛，姚明场均上场37.1分钟，砍下25.1分，10.3个篮板，不过失误次数也相当惊人，每场有4.7次失误，这也可以从一个侧面看出对手对姚明的防守是多么的严密。连续三年的首轮出局使得姚明变得更加成熟，他已经学会了把眼光放得更长远，被淘汰后他只是淡淡的说了一句：“我不能看着过去，要赶紧觉醒过来。”