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当弗朗西斯回到休斯敦拨通姚明的电话，兴奋的告诉自己的兄弟姚明“我回来了！”时，姚明比其他任何火箭球员都要高兴。因为他至今忘不了初到NBA时“老大”对他的精心照顾，然而不要以为姚明完全是出于私人感情才这么兴奋。在姚明的眼中，弗朗西斯并不象外界所描述的那么自私，弗老大完全是一个懂得如何舍己为公的好队友。
“老大似乎完全沉醉在喜悦当中了！即便他不是休斯敦人，但是他把休斯敦当作自己的家，”姚明说。“弗朗西斯不仅保留了自己在休斯敦的房子，而且还在这里买了一块土地。不管能不能回到火箭，他只想生活在休斯敦。现在他的愿望实现了，老大可以用刚得到的500万美元在这块土地上盖所新房子了。”
至于自己为何对弗朗西斯的回归如此高兴，姚明解释说：“自从我来到NBA以后，我只看到队友们一个接一个的（在每个赛季结束后）被交易出去。我熟悉的队友们被送走，又来了一批陌生人。我必须经历了解新队友、目送老队友，跟着又去了解新队友的循环。我已经习惯了这种感觉，但这压根不是什么好的感觉。现在终于有个老朋友回来了，而且不是别人，还是我的老大。”
虽然三年前弗朗西斯离开了火箭，但在姚明的心中只有一个老大，那就是弗朗西斯。“尽管弗朗西斯是我的老大，但是他从来没有象其他那些老大对待新秀一样对待我。几乎每一个刚进NBA的新秀都要为队中的老大提包或者搬行李；有时候他们甚至不得不给老大跑腿买报纸、点心或者饮料。但我从来就不必做这些事情，新秀赛季斯蒂夫留给我最深的印象就是，整个赛季他只叫了我一次‘新秀’。我仍然记得那是我们在客场比赛时，我们取胜后半夜飞回休斯敦，他在走下飞机后朝我喊了一句：‘嗨，新秀。帮我拿好这个。’他把自己的围巾扔给了我，然后自己拖着行李走了。”
“此外，如果不是弗朗西斯，我可能还不会来到休斯敦，也就不会拥有现在拥有的一切。现在说这些，你们或许会认为我太怀旧或者太虚伪，但确实是斯蒂夫给了我一个开始，我的一切都始于那个开始，”姚明说。2002年选秀，正是弗朗西斯的“金手”给火箭抽到了状元签。
很多人认为弗朗西斯自私的球风可能会损害火箭，尤其是可能引发球队更衣室的矛盾。然而姚明却认为，事实已经证明弗朗西斯并非自私的人，他完全懂得舍己为公。“我一点也不担心他在回归后将会怎样打球，”姚明说。“如果你们的记性好，你们就应该记得他在火箭的最后一个赛季（2003-04赛季）做出了多么大的个人牺牲。那时弗朗西斯确实做出了巨大牺牲（斯蒂夫一直带着严重的头痛症比赛），因此你们认为他现在就不能做到吗？”
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