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　　中国队在所驻酒店参加8月6日晚上的中巴美三队欢迎晚宴，感觉上更像是走过场。美国队全部西装革履，中国队全是运动装扮，晚宴6点开始，结束之后，中国队要在7点多赶往广州体育馆进行训练。中国队员因此被告知不能吃太多东西。

　　虽然如此，对于姚明来说，这个晚宴还是很有意义的。他终于在伤愈之后，能够借着这个机会，和美国队中的老朋友们在轻松的环境里面叙旧。最热烈的当然还是昔日火箭恩师鲁迪和姚明的对话，他们紧握着手，师徒两人聊了个够。鲁迪说：“每次见到姚明，他都变得越来越自信和出色。这次也不例外。”

　　姚明也很高兴见到老鲁迪，师徒二人和被征召到美国队的、来自火箭队的队医凯斯·琼斯围在一起，不时传出笑声。

　　前几天，姚明在接受采访的时候，力挺了现在火箭队的主教练范甘迪，他认为现在火箭队的成绩不佳，因此范甘迪受到了很大的质疑，但是就如同哈里斯和尤纳斯也曾经深受质疑一样，姚明觉得火箭只要能够克服伤病问题，就能把质疑变成肯定。

　　应该说姚明对于范甘迪还是有信心的，但是对于鲁迪，姚明的感情就有所不同了。当年姚明刚刚加入到NBA，是鲁迪这个慈祥的老人不断的鼓励和帮助小巨人，让还略带稚气的姚明能够在比较宽松的环境下得到适应和成长的机会。

　　鲁迪在接受记者采访的时候，也表达了自己对于姚明丝毫不变的喜爱，“当姚刚刚来到火箭队的时候，他还不太清楚NBA到底应该怎么来打，他并没有接触过美国大学篮球，或者是美国的职业球队，但是他的才华和勤奋精神让我深深感动。我觉得他一定可以成为一个优秀的球员，现在他已经证明了这一点。”对于小巨人未来到底能够达到一个什么样的高度，鲁迪也充满了信心，“姚明现在还没有达到他职业生涯的巅峰，他还可以做得更好，按照他的勤奋努力程度，他完全可以在未来几年内，飞跃到另外一个高度，也许是NBA最优秀的中锋之一。”

　　当然，作为梦四队的主教练、也是这支美国队的助理教练，鲁迪在说到美国队怎么防守姚明的时候，用了“国家机密”这样的词语来开玩笑。不过他对记者说，美国队确实考虑过到底要怎么来对付姚明，只要防住了姚明，那么中国队就很难对美国队造成威胁。鲁迪说，“我想我们还是会用美国队内中锋的个人能力来防守姚明，当然，如果必要的时候，我们可以夹击他，我想那对于姚明来说将是一个考验。”

　　说到觉得姚明在NBA变化最大的是什么时，鲁迪说：“姚变的越来越好，我想他越来越自信是他改变最大的地方。以前他是一个优秀的运动员，现在我想他已经成为了一个优秀的领袖。”

　　那么姚明给鲁迪印象最深刻的时刻是什么呢？后者告诉记者：“在他刚打NBA的前一段时间，他在训练中或者在比赛场上会犯一些错误，而每当这个时候，他总是低下头，努力的继续打球。我想他是一个让人敬佩的运动员。他有决心要努力的提高，并愿意为此付出代价。这也是我为什么对他这么有信心的原因。”

　　说了这么多姚明的话题，鲁迪末了还不忘记告诉记者：“我女儿最喜欢的火箭球员就是姚明，而且，我们全家人都很喜欢他，因为他请我们吃饭，我最喜欢的就是中餐。”