上赛季爵士常规赛最后20场12负，但是他们季后赛首轮七场险胜火箭、之后一路闯入西区决赛。今年爵士常规赛最后12战9胜，他们首轮对手又是火箭，所以区别在哪里？

　　“我不知道，”爵士教练杰里-斯隆说道，“胜负取决于我们是否用正确的方式打球。”这就是斯隆，这就是爵士，从来不会高调、也不会卑微。

　　这个赛季联盟的热点是凯尔特人、湖人、黄蜂、太阳——甚至火箭也取得了22连胜的骄人战绩，爵士一直在雷达之外低空飞行，他们的翅膀几乎都已经触碰到了地面。

　　但不要误会，不被关注并不意味着爵士会因此丢掉信心，球队核心后卫德隆-威廉姆斯放言，“我们绝对有信心击败火箭。”

　　他们有去年淘汰火箭的心理优势，今年常规赛两队三次交锋爵士2-1领先，“如果我们能打出自己的水准，那么我总是很有信心，”斯隆说，“如果我们不全力以赴，那么我们击败不了任何球队。要想取胜必须付出惊人的努力，从来都是这样。”

　　进入2008年后火箭战绩是40胜11负(胜率82%)，他们被认为是下半赛季的最佳球队。但是不要忘记，爵士08年战绩同样惊人(37胜10负、胜率78.8%)。

　　他们和去年一样，威廉姆斯总控全局、卡洛斯-布泽尔强攻内线、梅米特-奥库外线轰炸，虽然德里克-费舍尔转投洛杉矶湖人、但是神投手凯尔-科沃尔的加盟有效弥补了费舍尔的缺失，科沃尔融入爵士体系简直就像戴上手套一样完美。

　　“这支球队的打球方式、和我自己的球风简直就像为彼此而生，”科沃尔说，“我是一个投手，我能拉开对手的防线，为卡洛斯、德隆和梅米特创造更多的空间，阻止对手对他们进行包夹防守，这非常奏效。”

　　爵士这个赛季唯一的缺陷是客场战绩，他们在盐湖城几乎战无不胜(37胜4负)，但是客场仅为17胜24负。

　　但是火箭没有姚明，他们只能将进攻的重担寄托在特雷西-麦克格雷迪肩上，“我们首先肯定要封死T-Mac，”威廉姆斯说，“因为麦蒂是火箭进攻的起点，然后才是尽力不让其他球员给我们带来太大的麻烦。”布泽尔也说道，“我们知道T-Mac从未率队通过首轮，我们可不希望这发生在我们身上。”