西部第一会是谁？在各队的常规赛只剩下两三场时，还没有谁能给出肯定的答案。唯一能肯定的是，在最后一场常规赛结束之前，西部的前6位排名都不能确定。

　　火箭这个赛季创造的奇迹已经不少，没有什么能再让人吃惊的。幸运女神也垂青他们，又一次把西部第一的宝座推到了火箭面前，只要再迈进一步，火箭就能登上这个众人觊觎的位子。

　　受伤病困扰的火箭能击败太阳已经是不小的奇迹，而第二天黄蜂被已经无缘季后赛的国王掀翻更是令人吃惊。两个奇迹相加的结果是，火箭与榜首的球队只有半场的差距，在比赛剩下3场时，他们完全可能登上西部巅峰。

　　奇迹+奇迹

　　上周六迎战太阳之前，能预料到火箭大胜的人绝对是先知。火箭本来就少了姚明，现在又缺了防守悍将巴蒂尔，用什么来对抗太阳的斯塔德迈尔和奥尼尔呢？结局令人意外，太阳在火箭面前完全迷失了自我，以90比101失利，这是太阳自2月25日以86比116不敌活塞以来的最低得分。

　　顶住了太阳前几分钟的攻势之后，火箭众将开始顽强的反击，穆托姆博老当益壮，将盖帽的巨掌伸向奥尼尔和斯塔德迈尔，他一次次地晃起手指时，人们就知道老将又发威了。巴蒂尔缺阵时，斯科拉却更加稳定，不断近距离得手。而替补出场的杰克逊、兰德里和布鲁克斯都有抢眼的表现，在阿德尔曼的体系下，任何人都有出风头的机会。当然，最重要的是麦迪的复出，他休息了一天，就是为了对太阳比赛是发威，结果没有令人失望，砍下了全队最高的22分。

　　在火箭面前，太阳的优势实在太大，以至于他们不知道如何打球了。奥尼尔和斯塔德迈尔控制了篮下，分别拿下了16分和37分，不过由于对内线的依赖性太强，太阳本来擅长的外线进攻反而失去了感觉。太阳变成一支令人感到陌生的球队，完全没有发挥出自己快速灵活的风格，在场上处处受制。

　　火箭创造了奇迹，导演这出戏的人是阿德尔曼。“我们的球队令我无比自豪，”阿德尔曼说，“这是一支非常棒的球队，而伙计们都能挺身而出成为终结者。”

　　一个奇迹还不足以帮助火箭，但紧接着第2天国王又创造了一个奇迹，将西部第一的黄蜂拉下马来，帮了火箭一把。两场比赛之后，火箭与黄蜂的差距缩小到了只有0.5场，西部第一触手可及。

　　死磕+死磕

　　黄蜂失利之后，跌下了西部榜首，被湖人取而代之，但双方战绩相同。西部榜首与第八之争同样混乱，在最后一场比赛结束之前，湖人、黄蜂、马刺和火箭都有争夺第一的机会，甚至连爵士和太阳也存在理论上的希望。

　　火箭仍能把握自己的命运。在剩下的3个对手中，他们先要客场背靠背对掘金和爵士，然后在主场面对快船。掘金在输给爵士之后，已经不能再输了，碰火箭时必将死磕。不过掘金的防守太过糟糕了，而且又是背靠背，火箭并非没有机会。他们真正的强敌是随后而至的爵士，他们可以说是火箭的克星，要想过关殊为不易。

　　不过火箭的对手们日子也不好过。他们主要竞争者马刺剩下的3场比赛分别对湖人、国王和爵士，对手也都不好对付。本周一马刺迎战湖人，火箭挑战掘金，按最乐观的想法，如果马刺失利而火箭胜出，那么火箭将以一场的优势超越马刺，成为西部第三。如果马刺和火箭都胜出的话，那么他们与马刺和黄蜂战绩相同，火箭在平分规则上不占优势，只能仍屈居第五。

　　只要火箭自己能赢球，他们就有希望。黄蜂剩下2场比赛，最后一个对手是小牛，也不好对付，黄蜂也没有全身而退的把握。西南区四支进入季后赛的球队中，除了小牛之外，三支都有希望登顶，最后的几场比赛只能是死磕。