这是一支不再强调防守为先的火箭队，他们更像是老尼尔森时代的小牛队——强调快速进攻。这支火箭队并非只是能闯入季后赛而已，他们展现出ESPN专家霍林格尔把其视为西部冠军候选人的实力。

　　“休斯敦的未来是光明的，”小尼尔森说，“他们的阵容很深，他们拥有各种武器，他们兼备东西部的风格，阿德尔曼教练是联盟最出色的进攻教练，再加上他们的防守理念，这是他们的最佳组合。”

　　在范甘迪过去四年始终强调防守战术后，火箭队的这种改变是必须的，他们给球队的改变增加了更多的成功砝码。球队现在补充了八名新球员(新秀布鲁克斯、哈里斯、兰德里和斯科拉，老将巴特勒、弗朗西斯、詹姆斯和里德)，他们还有新经理莫雷和新主帅阿德尔曼，他们用全新的面貌迎接新赛季。

　　在强队林立的西部联盟中，火箭队希望能够迈入小牛队、太阳队和马刺队的行列，他们希望能成为西部冠军的强有力争夺者。

　　“现在他们的球员们或许更开心，因为他们可以打更自由的快节奏进攻，”小牛队摇摆人斯塔克豪斯说，“范甘迪的执教特点更陈旧一些，而里克会让他们得分更多，因此我们觉得他们会比过去几年更危险。”

　　范甘迪时代火箭队总被视为一支防守强队，现在他们要展现自己同样能够打出快节奏进攻的能力，他们将与上赛季那支场均只得到97分的球队诀别，他们要用场上的表现证明自己的进攻能力。

　　“球队在球场上的进攻节奏肯定会更快，我们的场均得分也会更高。”詹姆斯表示。