对费城进行屠城式血洗后，火箭（42胜25负）重返休城，北京时间3月21日上午9:30对阵步行者（30胜35），借近7战6胜气势，再给刚结束11连败的落魄对手伤口撒盐很是顺理成章，但火箭也必须注意一项不利数据--在过去12次造访休城中，步行者8次擒下了火箭！

　　毫无疑问的是火箭队目前状态极佳，他们赢得了最近7场比赛中的6场胜利，其中包括昨天狂胜76人队50分，而姚明的复出也令火箭队得以排出最强阵容。通过了几场比赛的适应后，这位顶级中锋已逐渐找回去年受伤前的状态，复出后的8场比赛中，他取得了4次两双表现，而他与海耶斯的内线组合也突显出了范甘迪所希望看到的效果，但这只不过是火箭队所具备的威胁之一，麦蒂令对手无奈的进攻手段以及神出鬼没的传球已经屡试不爽，而在选择派重兵防守姚明和麦蒂之间，对手往往也是左右为难。

　　火箭队要争夺西部第四的排名几乎已经不可能。因为根据NBA规则，赛区第一名的球队将自动排在前四，而三个赛区的第一基本上已经没有悬念，再加上战绩第二的马刺，前四基本不会有改变。不过火箭还可以争夺季后赛首轮的主场优势，因为就算他们排名第五，如果战绩好于爵士的话，双方交手时也有主场优势。目前火箭只落后爵士一场半，双方今后还将交手两次，包括4月19日常规赛的最后一场，届时那场比赛有可能成为决定季后赛主场优势的一战。

　　与火箭队呈鲜明对比的则是步行者队现在的境况，作为东部的老牌劲旅，步行者队一度是联盟中防守最过硬的球队之一，尽管投篮命中率不敢恭维，不过这还是足以使他们占据东部前8位中的一席，但过去的20场比赛对他们来说简直是场噩梦，在难以置信的连输了11场后终于靠赢下老鹰队得以止血，但23分的大胜根本无法令他们就此安心，毕竟一场胜利不足以说明什么，而连败11场却很说明问题。

　　小奥尼尔的伤愈复出多少令步行者队的实力有所回升，但面对火箭队令人窒息的防守以及姚明攻防上无比巨大的优势，他究竟能够发挥出几成水平还是未知数，更何况他为了让膝盖进一步得到休息而缺席了今天的大部分训练，这足以说明膝伤并未痊愈。和小奥类似的是，步行者队后场“发动机”廷斯利也有伤在身，长期缺席训练课的他实在难以保证稳定的状态，因此尽管这两员大将都将在明天与火箭的比赛中披挂上阵，但就连主教练卡莱尔的心里都没有底。

　　无论如何，对于步行者队而言，他们已经到了季后赛的悬崖边，任何一场失利都可能最终导致他们列在八强之外，因此他们在明天与火箭一役中势必会死拼到底。反观火箭队，他们目前已经几近锁定季后赛资格，但这显然不足以令他们满意，正如霍华德所说的，火箭队现在所做的一切都不是专注于守住季后赛资格，而是为在季后赛中走的更远做足准备，因此在所剩不多的比赛中，他们还是会力争取胜提升士气。

　　以下是关于对手的阵容对比（括号内为本季球员交锋统计）：

　　控球后卫拉菲尔-阿尔斯通VS贾马尔-汀斯利（1场15分3助攻/17分4助攻）

　　汀斯利在操控球队方面依旧有稳定表现。作为近年来做好的一个低段位地板控球，汀斯利是步行者少数几位不考虑交易的球员。但此人进入联盟来始终不见起色的进攻也让教练大为头疼，打摆子的投篮成为他无法更上一层楼的最大阻碍。板凳席上的老将阿姆斯朗俨然已是步行者队最倚重的射手，足见他们的进攻荒闹到何等程度。阿尔斯通三连胜中平均17.3分，三分命中率更高达70.6%，维持这样的表现就好。

　　得分后卫特雷西-麦蒂VS迈克-邓利维（1场31分7助攻/6分7篮板）

　　邓利维看起来要辜负自己的高顺位起点了，这位杜克锋卫甚至没有令范甘迪动用旧友巴蒂尔防守的念头。他在来到步行者后的三分命中率仅为28.7%，外线糟糕加上白人贯有的积极性不够，对抗性不足等等毛病都会在邓利维身上找到，此人能暂时在步行者主力阵容中全拜队中严重乏人所赐了！麦蒂(麦蒂对总冠军无限向往)本场比赛发威的可能性依旧很大，近几战看来步行者缺乏遏制顶级摇摆人的防守重武器。

　　小前锋希恩-巴蒂尔VS丹尼-格兰格（1场14分10篮板/13分6篮板）

　　格兰格是步行者算是外线最稳定的第二得分手了，球队肯为他挪位置而不惜交易哈林顿，也表明了管理层对小格的器重。此人本季的三分命中率较上季有大幅提升，进攻信心和责任感也有长足进步，算是步行者目前一片阴霾局面下少有的亮点之一。但格兰格的弱点在于串联能力不足，缺乏传球的应变能力，身为小前锋场均1.2次助攻实在难以及格。

　　大前锋查克-海耶斯VS杰梅因-奥尼尔（无交锋记录）

　　小奥尼尔在季初时骂骂咧咧指责球队引援不力教导无方，对其恩宠有佳的步行者高层遂将在内线跟其抢分得的哈宝宝送走。但顺遂了小奥的心愿后并未见他的表现有什么突飞猛进的进步。目前外界舆论普遍认为，这位96班最好的内线球员已经到了成长瓶颈期，在不改善领袖气质不足以及进攻方式单调两大问题的情况下，小奥始终离顶级存在一段距离。火箭方面可以对小奥大胆包夹，原因在于此人应对包夹时的反应并不十分圆熟。

　　中锋姚明VS特洛伊-默菲（1场27分8篮板/8分3篮板）

　　默菲的统计偶有两双表现，但整体来说篮板积极度已显然不如其起步早期，投篮稳定性也是摇摆不定。由于此人身体素质并非很好，大幅度的对抗后也很容易出现动作变形的局面，估计很难存活在火箭严密的防守网之下。姚明打完太阳以后三战得分场场飙升，此役面对联盟最好的火锅手之一是相当宝贵的一场考验。

预计双方首发阵容

　　步行者队：汀斯利、邓利维、格兰戈尔、小奥尼尔、墨菲。

　　火箭队：阿尔斯通、麦蒂、巴蒂尔、海耶斯、姚明。

　　伤兵营：步行者-（无）；火箭-威尔斯（右脚扭伤，已痊愈）。