7月17日晚，中国男篮在斯坦科维奇杯首战中以96比72战胜塞尔维亚队。养伤143天的姚明首度“亮剑”，在12分05秒的出场时间中，拿下11分4个篮板3次盖帽。自2002年以来就从未在国家队打过替补的姚明，对这场“板凳秀”十分满意，“今天特高兴，奥运会我不在场上时，大家也能这么打，那我就打12分钟好了。”

　　比赛进行至第4分钟，姚明与陈江华一同替补登场。143天的休养显然带走了姚明的手感，第一个投篮，弹筐而出；第一次站上罚球线，两罚一中。姚明说：“状态只能依靠比赛来调整，如果一切顺利，状态会呼呼地往上涨。”虽然姚明仍未恢复至最佳，但他的复出已经给中国男篮注入了一针强心剂。此役，中国队五人得分上双。朱芳雨说：“大姚回归，对球队士气是个鼓舞，我们也进行过沟通，希望不要像以前那样，总是过分地依赖他。”