在国家男女篮最新公布的名单上，最引人注目的不是球员，而是教练组。男篮方面，现任达拉斯小牛队总经理的小尼尔森成为国家队助理教练。女篮国家队的助理教练米歇尔·蒂姆斯、埃尔·贝肯尼则是由主教练马赫亲自从澳大利亚挑选来的。

　　小尼尔森曾经与男篮主教练尤纳斯在2000年悉尼奥运会期间合作，辅佐其执教立陶宛国家队，并在半决赛中险些击败美国队。小尼尔森将在NBA本赛季结束后走马上任。

　　小尼尔森和其父、现任勇士队主教练的老尼尔森，与尤纳斯的祖国立陶宛渊源颇深，其中小尼尔森从1992年至2006年一直担任立陶宛的助理教练。每逢奥运会年，他便会在NBA赛季结束后前往立陶宛帮忙。从1992年的巴塞罗那，到2004年的雅典，他作为立陶宛助理教练连续参加了4次奥运会(前3次获得铜牌，第4次获得第4名)，2006年还随队参加了世界锦标赛，小尼尔森是NBA中少有的对欧洲篮球有深刻认识的专业人士。

　　小尼尔森对立陶宛篮球的帮助，从立陶宛与美国在奥运会上交手的战绩可见一斑。双方共交手6次，立陶宛第一次在巴塞罗那输了51分，第二次在亚特兰大输了22分，第三次在悉尼奥运会的小组赛上输了9分，第四次在悉尼奥运会的半决赛上险些获胜，只输2分。立陶宛在双方第5次交手的时候，终于在雅典奥运会的小组赛上一举击败美国，但在半决赛意外输给意大利之后，基本上放弃了三四名决赛上，结果再次负于美国。

　　小尼尔森与中国篮球的关系也相当密切，当年正是他将王治郅选到了小牛队。

　　据篮管中心副主任胡加时介绍：“增加外籍教练主要是为了让他们可以和主教练能有更好的语言沟通。尤其是比赛当中，一个换人或者战术变化的提醒都是至关重要的，而如果语言不通就比较麻烦。”

　　另外，女篮助理教练米歇尔·蒂姆斯来头也不小，她曾经是澳大利亚女篮的主力后卫，并曾经打过美国的WNBA，退役后担任过澳大利亚女篮的助理教练。